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アップルは、事業を進めるために必要な許可を待つのにうんざりし、アイルランドのゴールウェイ州アセンリーに8億5000万ユーロ（9億6000万ドル）をかけてデータセンターを建設する計画を断念した。

「数年前、アセンリーにデータセンターを建設する申請をしました」とアップルは声明で述べた。「最善の努力を払ったにもかかわらず、承認プロセスの遅延により、別の計画を立てざるを得なくなり、データセンター建設を進めることができません。」同社はデンマークに2つ目のデータセンターを建設することで計画を継続する予定だ。

アイルランドのデータセンターはヨーロッパ最大規模となり、300人の臨時建設雇用と50人の常勤技術職を創出する予定でした。Apple Music、App Store、メッセージ、マップ、Siriの基盤となることが想定されていました。

アップルは、今回の動きが「アイルランドでの将来のプロジェクトに対する当社の熱意」に影響を与えることはないと述べている。

アイルランドの課題

Appleが最終的に計画を断念した理由は、今のところ明らかではない。このプロジェクトは3年以上前に正式にゴーサインを出していたが、それ以来、法的問題による数々の遅延に見舞われてきた。その遅延には、必要な電力量（ダブリン市の電力消費量を上回るとされている）や、近隣の森林に生息する保護種であるコウモリやアナグマへの影響など、さまざまな批判が含まれている。

しかし、Appleは多くの問題を克服したかに見えた。データセンターは、主に雇用創出の規模から、地元から圧倒的な支持を得ていた。昨年11月、アイルランドの高等裁判所はAppleの計画に対する控訴を棄却したが、最高裁判所と欧州裁判所への新たな控訴に直面している。

アップルとアイルランドは、欧州連合への反対運動で連携してきた。欧州連合は、アイルランドがアップルに対し、2014年の欧州での全利益のわずか0.005％に相当する税金を支払うという「甘い取引」を提示したと結論付け、アップルに150億ドルの税金を課した。

欧州司法裁判所がアイルランドに対し、この現金を回収できなかったとして訴訟を起こした後、アップルは控訴を続けながらも、ついに支払いを済ませた。

アップルが1980年代初めに初めてアイルランドに進出して以来、同社が同国で創出した雇用数は100人から4,000人以上に増加した。

出典: Independent.ie