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ベン・マーカスはクワッドコプターを飛ばすたびに注目を集め、時には好奇心旺盛な人に操縦を任せることもあります。

こうしたやり取りの中で、多くの人がこう言います。「それはいいけど、プライバシーの問題はどうなるの？」

マーカスは、カメラを搭載したドローンが知らない間に私たちの生活の上空を飛び回っているのではないかという懸念が現実的であり、それがドローンの潜在的な応用を妨げる可能性があると感じました。

そこで彼は、人々が自らの空中空間を制限できるようにする会社を設立しました。

NoFlyZoneは2月10日に開始され、すでに2万人以上の住宅所有者がドローン操縦者に自分の土地を避けるよう要請する登録を行っている。

ノーフライゾーンのウェブサイトでは、電話勧誘禁止リストのように、無料で素早く簡単に登録することができ、マーカス氏はこの動きによって一般大衆の懸念が和らぐことを期待している。

ロイター通信が2月5日に発表した世論調査によると、米国人の大半はドローンの運用に対する規制を望んでおり、42％がドローンの個人所有に反対している。

「ドローンコミュニティは概してプライバシーを尊重していると思います」とマーカス氏は述べた。「許可なく私有地の上空でドローンを飛ばすべき理由は全くありません。」

一般市民を対象とした飛行禁止空域の設置は施行が難しいものの、マーカス氏は、ほとんどのドローン操縦者は自主的に従うだろうと述べた。マーカス氏によると、多くのメーカーがこの取り組みを支持しており、ジオフェンシング技術を用いてドローンの頭脳にデータをダウンロードし、特定のエリアを自動的に回避することに積極的だという。空港ではすでにジオフェンシング技術を用いてドローンを近隣の空域から排除している。

FAAがドローン規制を検討し、Amazonのような熱心な企業が顧客サービスにドローンを活用しようとしている中、NoFlyZoneが急速に普及しています。プライバシーへの懸念から、いくつかの州ではドローン規制の導入が進んでいます。

NoFlyZone により、ユーザーは荷物の配達に使用されるような特定の種類のドローンへのアクセスを許可できるようになります。

「ドローンの活用法はまだ検討の段階に過ぎません」とマーカス氏は述べた。「10年以内に、ドローンは日常生活の素晴らしい一部となるでしょう。これらは現実的な問題であり、この技術は安全かつ責任ある方法で利用される必要があります。」

ウェブサイト「ドローン・ライフ」の編集者アンドリュー・アマト氏は、神経質な人々に「安心感」を与えるという理由でノーフライゾーンを高く評価しているが、飛行禁止空域が施行されるのか、あるいは「非協力的なドローン」を追跡できるのか疑問視している。

「登録の有無に関わらず、誰かがあなたの家の上空をドローンで飛ばすことを止めることはできません」とアマト氏は述べた。「礼儀正しく、教育を受けたパイロットならあなたの要望に従うかもしれませんが、経験豊富なパイロットよりもはるかに多い初心者パイロットは、NoFlyZoneの存在すら知らないかもしれません。あるいは、単に気にしないだけかもしれません。」