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スティーブ・ジョブズは、独特のスタイルで知られた人物でした。過去10年間、CEOであり起業家でもある彼は、黒のタートルネック、ブルージーンズ、ニューバランスのスニーカーを身につけずに公の場に姿を現すことはほとんどありませんでした。
ジョブズ氏がなぜ画期的な製品を世に発表する際にこのような変わった服装を選んだのか疑問に思う人は少なくないが、ジョブズ氏がタートルネックとブルージーンズをいつも着ていたのには実は興味深い逸話があることが判明した。
ウォルター・アイザックソンによるジョブズに関する近刊伝記からの抜粋（Gawker提供）
1980年代初頭の日本旅行で、ジョブズはソニーの会長である盛田昭夫氏に、なぜ工場の従業員全員が制服を着ているのかと尋ねました。盛田氏はジョブズに、戦後、誰も衣服を持っていなかったため、ソニーのような企業は従業員に毎日着るものを与えなければならなかったと説明しました。その後、特にソニーのような企業では、制服はそれぞれ独自のスタイルを確立し、従業員と会社の絆を深める手段となりました。「私は、アップルにもそのような絆を築きたいと思いました」とジョブズは回想しています。
スタイルを重んじるソニーは、有名デザイナーの三宅一生にユニフォームのデザインを依頼しました。リップストップナイロン製のジャケットで、袖はジッパーで開けてベストにもなります。そこでジョブズは三宅一生に電話をかけ、アップル用のベストのデザインを依頼しました。ジョブズは当時をこう回想しています。「サンプルをいくつか持って戻ってきて、みんなにこのベストを着たら最高だと言いました。でも、ステージからブーイングで追い出されました。みんなこのアイデアを嫌がりました」
しかし、その過程で彼は三宅と親しくなり、定期的に彼を訪ねるようになった。また、彼はユニフォームを持つという考えにも惹かれるようになった。それは、日常生活の利便性（彼自身の主張する理由）と、独自のスタイルを表現できるという両方の理由からだった。「それで、イッセイに、気に入った黒のタートルネックをいくつか作ってくれるように頼んだんだ。すると彼は100着も作ってくれてね」。ジョブズはこの話をする私の驚きに気づき、クローゼットに積み重なったタートルネックを見せてくれた。「これが僕の着ているものだ」と彼は言った。「残りの人生、着られるだけの量があるんだ」
その「ユニフォーム」を貫いたことが、ジョブズを世界で最も有名なCEOの一人に押し上げた。ジョブズほどの実力を持つCEOはたいてい高価なスーツを着るが、ジョブズの服装は彼の精神を体現していた。彼は反逆者であり、人とは違った考え方を持っていた。
振り返ってみると、もしジョブズが他のCEOたちと同じ服装をしていたら、Appleはどんなブランドイメージを築いていただろうかと不思議に思う。一見取るに足らない細部に思えるかもしれないが、ジョブズの行動はすべて意図的なものだった。彼は、独自のスタイルを確立することで、Appleと顧客の間に独自の関係を築くことができると分かっていたのだ。
ウォルター・アイザックソンによるスティーブ・ジョブズの公式伝記が10月24日にアマゾンなどの小売店で発売される。
