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今年初めから、Appleがより安価な「廉価版」iPhoneを開発中との報道が続いています。ここ数ヶ月、部品のリークや新たな情報から、Appleはこのプラスチックケース入りのデバイスを、フラッグシップモデルのiPhone 5Sと同時に今秋発売するのではないかとの見方が高まっています。
Appleは新型iPhoneの発売時に、従来モデルの価格を常に100ドル引き下げてきたが、このビジネスモデルは世界中の新興市場での成長に貢献できていない。廉価版iPhoneは補助金なしで約300ドルになると予想されており、全く新しい潜在顧客市場を開拓することになるだろう。
これまでiPhoneのラインナップが2つ同時に存在したことは一度もなかったため、全く別のモデルを導入することはAppleにとって大きな動きとなるだろう。しかし、もし皆が期待するマルチカラーのプラスチック製iPhoneが、現行のiPhone 5の改良版に過ぎなかったとしたらどうなるだろうか？
CE: The Magazineのミカ・シングルトン氏は、「Appleはラインナップに新たなiPhoneを追加するのではなく、まもなく発売されるミッドレンジモデルのiPhone 5を刷新し、カラーバリエーションを増やし、適切な位置にプラスチックを配置することで製造コストを削減することを決定した」と主張しています。CE: The MagazineはAppleに関する噂を常に正確に報じているわけではないことは留意すべき点ですが、昨年は第3世代iPadの詳細を正確に報じています。シングルトン氏はまた、Appleの2013年iPhone発表イベント（そこでこれらすべてが発表される）は9月18日に開催されると述べており、これは十分にあり得る話ですが、真相は時が経てば明らかになるでしょう。
世界最大のテクノロジー企業であるAppleは、もう一つの戦略を用意している。毎年1機種のiPhoneを発表してきたこれまでのスケジュールから少し変更し、今年は2機種のiPhoneを発表する。情報筋によると、Appleは恒例の新型iPhoneに加え、iPhone 5を刷新し、カラフルなタッチを加えるという。刷新されたiPhone 5と新型iPhoneは、 CE: The Magazineが以前報じた9月18日のイベントで発表される予定だ。
Appleにとって、このアプローチは実はかなり賢明だ。シングルトン氏は、iPhone 5をプラスチック製のカラー外装にアップデートすることで、iPhone 5と全く同じ外観になると予想されるiPhone 5Sの部品数制限を緩和できると主張している。そのため、iPhone 5はプラスチック製の筐体に様々なカラーオプションが用意され、より高価な部品は引き続きiPhone 5Sに搭載される。これにより、AppleのiPhoneラインナップはiPhone 4S、アップデートされたiPhone 5、そしてiPhone 5Sの3モデルに留まることになる。
シングルトン氏は、改良されたiPhone 5は2年契約で99ドルとなり、米国におけるアップルの既存モデルを踏襲すると述べた。
出典：CE: The Magazine
画像: DetroitBORG
