Oligur

• アップルの歴史

2009年10月30日:米国での発売から2年後、iPhoneがついに中国で発売され、Apple社に世界最大の市場に参入するチャンスがもたらされた。

これまで、Wi-Fi機能の制限など、数々の規制上のハードルがAppleの中国市場への参入を阻んできました。これらの問題が解決されたことで、AppleはiPhone 3GSを、そのほとんどがまだスマートフォンを所有していない中国の13億人の人々に提供できるようになります。

iPhoneは発売当初から中国で非公式に販売されていました。初代iPhone発売から1年後の2008年、  BusinessWeek 誌は、正規購入後に80万台から100万台のiPhoneが行方不明になったと報じました。その後の噂では、ハッキングによってロック解除されたこれらのiPhoneのうち40万台が中国のローカルネットワークで動作していたとされています。

しかし、2009年10月、Appleのスマートフォンが初めて中国の通信事業者（聯通）で容易に入手できるようになった。最上位機種の32GBモデル、iPhone 3GSの価格は6,999元（約1,025ドル）にも上った。これは、当時の一般的な闇市場でのiPhoneの価格よりもわずかに高かった。

正規のiPhoneには、Wi-Fi機能がないというもう一つの欠点がありました。中国政府は、ライバルである中国のシステムを宣伝したいと考え、この無線技術を禁止しました。しかし、Appleが中国市場向けにWi-Fi非搭載のカスタムiPhoneの製造を開始した2009年5月、中国政府はこの姿勢を緩和しました。（その後、中国製のiPhoneモデルにはWi-Fiが搭載されました。）

その結果、中国におけるiPhoneの売上がAppleにとって大きな転機となったのは、数年後、クパチーノがついに中国移動との契約を締結するまで待たなければなりませんでした。こうしてiPhoneは世界最大の通信事業者に提供されました。

アップルと中国市場

現在、一部の懸念にもかかわらず、Appleは中国市場への進出に非常に熱心であり、これは中国におけるApple直営店の驚異的な急速な拡大からも明らかです。Statistaによると、App Storeの収益において中国は現在、米国に次ぐ世界第2位です。また、AppleのCEOティム・クック氏は、同社は特に中国のユーザー層を念頭に置いて新製品を設計していると述べています。

それでも、Appleは中国で新たな課題に直面している。ドナルド・トランプ大統領の任期中に勃発した貿易戦争は沈静化したようだ。しかし、ジョー・バイデン大統領の政権下では緊張が続いている。中国政府は国外に本社を置く企業のスマートフォンに敵対的な姿勢を強めており、Apple製品の多くを組み立てている台湾企業Foxconnを調査対象としている。

その結果、Appleはサプライチェーンの多様化に取り組み続け、インド、ベトナム、その他の国での製造を増やしている。

しかし、Appleが中国企業を誘致し続けるのには、正当な理由がある。中国は依然として巨大な市場であり（そして製造業の大国でもある）、Appleは権威主義的な中国において「善の力」として機能できると考えているのだろう。