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ベテランのアップル工業デザイナー、ダニエル・コスターの退社は重大な意味を持つ。なぜなら、マフィアと同様、ジョナサン・アイブのデザインスタジオからは誰も去ることができないからだ。

20年以上にわたりアップルのデザインチームの中核メンバーを務めたコスター氏は、アイブ氏の緊密な連携のもとで結成されたインダストリアルデザイングループからこの20年近くで去った3人目のメンバーと言えるだろう。そして、残りの1人は亡くなった。

インダストリアルデザインチームはAppleのアイデア工場であり、壮大なアイデアが形になり、私たちがよく知っていて愛する具体的な製品へと変化していく場所です。チームの19人のメンバーのほとんどは、アイブ氏がAppleに加わった1990年代半ばから後半にかけて採用されました。

それ以来、彼らは一緒に働き、暮らし、パーティーを楽しんできました。メンバーのほとんどはサンフランシスコに住んでおり、サウスベイにあるAppleのキャンパスまで相乗りで通うことも少なくありません。

デザイングループは過去20年間、驚くほど安定を保ってきました。カルビン・セイドは2014年に亡くなり、ダグ・サッツガーは数年前にインテルのインダストリアルデザイングループを率いるために退社しました。

ほとんど誰も辞めていないが、新しい血もほとんど入ってきていない。

Appleは近年、ナイキのシューズデザイナー、ベン・シェイファーやパタゴニアのウェットスーツデザイナー、ビリー・スミスなど、数人のデザイナーを採用してきました。そしてもちろん、アイブの親友であり、2014年にAppleに入社したデザイナー界のスター、マーク・ニューソンもその一人です。

これらは稀な例外だ。アップルの工業デザインチームは非常に小規模で協調性に富んでいるため、アイブは重要な創造力のダイナミクスが崩れることを恐れて、新メンバーの追加を躊躇している。これとは対照的に、世界中で1,600人以上の工業デザイナーを雇用しているサムスンがある。（確かに、彼らはより幅広い製品に携わっている。スマートフォンやタブレットに加えて、サムスンは冷蔵庫からテレビまで、幅広い家電製品も販売している。）

ダニエル・コスターがジョニー・アイブの「トップ補佐官」に昇格

コスター氏はAppleのインダストリアルデザイン部門を去る最新の人物となった。4月末にGoProのデザイン担当副社長に就任する。この異動は水曜日に全社宛てのメールで発表され、The Information（有料記事）が最初に報じた。

彼の退任により、アップルは同社の最も象徴的な製品のいくつかにその痕跡が見られる世界クラスのデザイナーを失うことになる。

ニュージーランド生まれのコスター氏は、アイブ氏が雇用されてからわずか数か月後の1994年の夏にアップルに入社した。

同僚たちは彼を「背が高く、おどけていて、才能に溢れている」と評しました。彼はキャリアを通じてスタジオのトップにまで上り詰めました。ウォルター・アイザックソンによるスティーブ・ジョブズの伝記では、コスターはここ数年間、アイブの「最高の副官」だったと評されています。コスターは、幅広い製品と技術に関する特許を合計600件以上取得しています。

コスターは1986年にニュージーランドのウェリントン工科大学で工業デザインの学位を取得しました。卒業後、ウェリントンで自身のコンサルタント会社を1年間経営した後、オーストラリアのKWAデザイングループで4年間働きました。

KWAでコスターは家具やスポーツ用品のデザインを通して製品経験を積みました。後に彼は、KWAでの仕事がAppleへの入社を決意するきっかけになったと述べています。「幅広い消費者向け製品やライフスタイルの選択肢に携わってきたので、その精神をAppleの次世代コンピュータに注入したいと思っています」と彼は語りました。

1993年のアメリカ訪問中、コスターはニューヨークとカリフォルニアのスタジオに自身のポートフォリオを見せました。1994年6月、彼はAppleに入社し、Newtonポータブルの色彩と仕上げを担当する3ヶ月間の契約社員となりました。

その後の20年間、コスター氏はワイヤレスキーボードから製品パッケージまで、あらゆるものをデザインしてきました。

初代iMacの主任デザイナー

1996年、アイブはコスターを、カラフルで曲線的なデザインのiMacの主任デザイナーに任命しました。iMacは大ヒットとなり、Appleの復活を牽引しました。iMacの特徴的な「ボンダイブルー」は、コスターがサーフィンを好んでいたオーストラリアのボンダイビーチにちなんで名付けられました。

iMacの後、コスター氏はiBook、Titanium PowerBook、そしてiPhoneとiPadの様々なモデル（両製品の初期プロトタイプを含む）の開発に携わりました。コスター氏の名を冠した最新の特許の中には、Apple Watchのバンドなどに関するものがあります。

2012年、コスター氏は母校のデザイン殿堂入りを果たしました。この殿堂入りは、「芸術とデザインを通してニュージーランドの経済、評判、そして国民的アイデンティティに顕著な貢献をした」卒業生に贈られます。過去の殿堂入り者には、ウェタ・ワークショップ（映画『ロード・オブ・ザ・リング』シリーズ）のリチャード・テイラー卿、彫刻家のレン・ライ、ファッションデザイナーのケイト・シルベスターなどがいます。マッシーCoCAの学生と卒業生は、コスター氏の殿堂入りを心から歓迎しました。Twitterでは、あるCoCA卒業生が「ダニー、ありがとう。私の人生を変えてくれた！」と感激のコメントを投稿しました。

コスター氏は、アップルとサムスンの特許訴訟にも深く関与し、アップルのiPhone、iPad、iPod touchの設計と開発について証言しました。

2011年、コスター氏とAppleチームの他のメンバーは、業界最高の栄誉である英国デザイン＆アートディレクション（D＆AD）協会から過去50年間で最も優れたデザインスタジオに選ばれ、そのほか数々の賞を受賞しました。

コスターの今後の予定は？自身のスタジオ

コスター氏はアップルで輝かしいキャリアを築いてきたが、ゴープロへの異動は少々不可解だ。

競合他社がアクションカメラ市場に高品質で安価な選択肢を次々と投入し、スマートフォンが消費者が持ち歩く唯一のカメラになりつつある中で、同社は苦戦を強いられている。ゴープロの株価は、2014年6月のIPO高値24ドルから​​、最近では1株あたり約12ドルまで下落している。

しかし、GoPro は、使いやすいビデオ編集ソフトウェア、バーチャルリアリティカメラ、そしておそらく空飛ぶカメラドローンを含む、さまざまな新製品について宣伝している。

こうしたタイプのプロジェクトは工業デザイナーを夢中にさせるに違いありません。

この人事には、Apple側の陰謀が少し隠されている可能性もある。コスター氏は昨年の人事異動でAppleのデザインスタジオ責任者の座を逃した可能性がある。アイブ氏が最高デザイン責任者に昇格した際、デザイナーのリチャード・ハワース氏がインダストリアルデザイン担当副社長に昇進した。真相は定かではないが、アイブ氏の側近の一人として、コスター氏が後任候補に挙がっていた可能性もある。

GoProでは、コスター氏は幹部としてCEOのニック・ウッドマン氏に直属し、自身のスタジオを率い、デザイナーチームを率いることになる。

コスター氏の退社は、強力なデザインチームの重要メンバーを失うことになるアップルにとっては悪いニュースかもしれないが、ゴープロにとっては良いニュースだ。

このカメラメーカーは、エレガントなデザインで知られているとは言えません。実際、同社のカメラ（付属のアタッチメントやアクセサリーも含め）は、Appleのミニマルなアプローチとは正反対です。

製品を本質的な要素にまで削ぎ落とす20年の経験を持つコスター氏の専門知識は、GoProにとってまさに重要な時期に発揮されたと言えるでしょう。このニュースを受けて同社の株価が16%急騰したのは、決して偶然ではありません。