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Apple Watch Series 9にはより高速なS9チップが搭載され、同社によれば、パフォーマンスが向上し、Siriがより使いやすくなり、まったく新しい「ダブルタップ」ジェスチャーが可能になるという。

アップルの「ワンダーラスト」イベントで第2世代のApple Watch Ultraとともに火曜日に発表された新しいApple Watchには、Appleのアップデートされた超広帯域チップも追加されており、同社によれば、このチップによってこのスマートウォッチは、とりわけAppleの「探す」ネットワークとの連携が改善されるという。

「Apple Watch Series 9は、全く新しいS9チップを搭載し、内部設計を一新しました。これにより、パフォーマンスと機能が大幅に向上しました」と、Apple Watchプロダクトマーケティングディレクターのデイドラ・カルドベックは述べています。「これは、これまでで最もパワフルなWatchチップです。」

印象的な内部のアップデートを除けば、2023 年の Apple Watch のラインナップは昨年のモデルとほとんど同じように見えます。

2014年のメディアイベントで発表され、1年後に発売された初代Apple Watchは、スティーブ・ジョブズ退任後初のApple製品でした。当初はファッション性の高いウェアラブルとして売り出されましたが、このスマートウォッチは急速にフィットネスに特化したデバイスへと進化しました。

初代Apple Watchには心拍数モニターなどの機能が搭載されていましたが、後継機種では心電図測定や血中酸素濃度測定などのセンサーやソフトウェアが追加されました。Appleはその後も、この小型デバイスの画面サイズを着実に拡大し、常時表示ディスプレイを追加し、watchOSソフトウェアを継続的に改良してきました。それから10年近くが経ち、Apple Watchは現在、スマートウォッチ市場を席巻しています。

Apple Watch Series 9向けの新しいS9と超広帯域チップ

Apple Watch Series 9と、それを支える近々登場するオペレーティングシステムwatchOS 10は、世界で最も人気のあるスマートウォッチのゆっくりとした、しかし着実な進化を続けています。新しいS9 SiPは、Apple Watch Series 6以来初めてとなる大幅なプロセッサアップグレードを実現しています。

「S9のCPUは56億個のトランジスタを搭載しており、これはSeries 8から60%増加しています。また、GPUは30%高速化しています」と、カルドベック氏は録画済みのプレゼンテーションで述べました。「新しいS9チップにより、watchOS 10のアニメーションやエフェクトは非常に滑らかに見えます。また、S9には新しい4コアのニューラルエンジンが搭載されており、機械学習タスクを最大2倍の速度で処理できます。この強力なカスタムシリコンのおかげで、Series 9に新機能とシステム全体の改善を加えながら、一日中使える18時間のバッテリー駆動時間を維持することができました。」

Apple Watchの新しいダブルタップジェスチャー

ダブルタップジェスチャーは、Appleの近日発売予定のVision Proヘッドセットから借用したと思われるもので、Appleスマートウォッチに全く新しい機能をもたらします。この機能を実行するには、Apple Watchを装着した手の親指と人差し指を2回タップするだけです。

ダブルタップすると、Apple Watch の文字盤に触れることなく一般的な機能を実行できます。

AppleはApple Watch Series 9のプレスリリースで、「ダブルタップでアプリのメインボタンを操作できるので、タイマーの停止、音楽の再生・一時停止、アラームのスヌーズなどに使えます」と述べています。「このジェスチャーで電話に出たり切ったりできるほか、Apple Watchのカメラリモコンで写真を撮ることもできます。ダブルタップすると、文字盤からスマートスタックが開き、もう一度ダブルタップするとスタック内のウィジェットがスクロールします。」

Apple Watch Series 9にデバイス内Siriが登場

Appleによれば、SiriもSeries 9ではさらに良く機能するとのこと。

「パワフルな新しいNeural Engineのおかげで、Siriへのリクエストはデバイス上で処理されるようになり、より高速かつ安全になりました」とカルドベックは述べています。「つまり、『Siri、屋外ウォーキングワークアウトを開始して』といった最も一般的なリクエストはクラウドに送信する必要がなくなり、Wi-Fiや携帯電話の接続状況が悪くても速度が低下することはありません。また、Neural Engineはより高度なTransformerモデルを実行できるため、Series 9の音声入力精度はSeries 8と比べて最大25%向上しています。」

Siriはデバイス上で動作するためセキュリティが強化され、AppleはApple Watchユーザーが音声コマンドで健康データにアクセスできるようにする予定です。例えば、Apple WatchのSiriに「私の平均歩行心拍数は？」と尋ねることができます。さらに、ユーザーは音声で健康データを記録できるようになります。Appleはこの機能を今年後半に英語と中国語（北京語）で提供開始し、その後、他の言語でも提供を開始する予定です。

第2世代超広帯域チップ

第2世代の超広帯域チップは、Appleが得意とする機能、つまり置き忘れたiPhoneをApple Watchで見つける機能を大幅に強化する。（上記のAppleの動画でデモをご覧ください。）

Appleによると、この新しいUWBチップは「同じチップを搭載するiPhone 15シリーズで高精度な位置検出機能を実現する」とのことだ。「高精度な位置検出機能は、たとえ別の部屋であっても、置き忘れたiPhoneに距離と方向、そして視覚、触覚、音声によるガイダンスを提供する」

このチップにより、Apple Watch は HomePod ともスムーズに連携できるようになります。

Appleは、「Apple Watchユーザーがオーディオを再生しているHomePodから4メートル以内に近づくと、Apple Watch Series 9は再生中画面を起動し、メディアを操作します」と述べています。「HomePodで何も再生されていない場合は、スマートスタックの上部にメディアの提案が表示されます。」

より明るく、より暗く、画面

S9と超広帯域チップ、心拍数検出性能を向上させる新しい光学センサー、ダブルタップ機能などを除けば、ハードウェアはディスプレイの性能向上と明るさ向上を除けばほぼ同等です。Appleによると、Series 9のディスプレイは2,000ニット（Series 8の2倍の明るさ）に達します。これにより、明るい日光下でも画面が見やすくなります。

ディスプレイは必要に応じて非常に暗くなります。「暗い部屋や早朝などには、近くにいる人の迷惑にならないように、ディスプレイの輝度を1ニットまで下げることもできます」とAppleはプレスリリースで述べています。

カーボンニュートラルなApple Watchを注文できるようになりました

同社によれば、今年のApple Watchのラインナップには、Appleの「初のカーボンニュートラル製品」も含まれているという。

「デザインとクリーンエネルギーにおけるイノベーションにより、カーボンニュートラルなApple Watch1台あたりの製品排出量が75%以上も劇的に削減されました」と、同社は環境目標を掲げたプレスリリースで述べています。「この節目は、世界中のサプライチェーン全体とAppleが製造するすべてのデバイスの生涯使用を含め、2030年末までにすべての製品をカーボンニュートラルにするという、野心的なApple 2030目標に向けた当社の歩みにおける大きな一歩です。」

同社はまた、Apple Watchバンドのレザーに代わる素材として「FineWoven」と呼ばれる素材を発表しました。ナイキとエルメスによる環境に優しい新しいApple Watchバンドも、Appleのバーチャルステージで紹介されました。

同じサイズ、新しいピンク色

過去2つのバージョンと同様に、Apple Watch Series 9は41mmと45mmの2サイズで提供されます。アルミニウムとステンレススチールの2種類があり、カラーバリエーションも豊富です。アルミニウム製のSeries 9は、新色のピンクケースに加え、スターライト、シルバー、ミッドナイト、プロダクトレッドの4色展開です。ステンレススチール製のケースは、ゴールド、シルバー、グラファイトの3色展開です。

Apple Watch Series 9のアルミニウムモデルは、41mmモデルが399ドルから、45mmモデルが429ドルから販売されます。本日から予約注文が開始され、1週間後の9月22日に店頭に並びます。

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