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Microsoftはモバイル管理市場への参入を決定しました。同社は、クラウドベースのデスクトップ管理サービスIntuneを刷新し、iPhone、iPad、そして一部のAndroidデバイスを管理できるようにする計画を発表しました。これは、RIMがPlayBookタブレット向けに設計した新しいBlackBerry Mobile FusionコンソールにiOSとAndroidの管理機能を組み込むという同様の決定に続くものです。

マイクロソフトのマネジメント＆セキュリティ部門コーポレートバイスプレジデント、ブラッド・アンダーソン氏は、ラスベガスで開催されたMicrosoft Management Summit（MMS）でIntuneの新バージョンを披露しました。しかし、アンダーソン氏のプレゼンテーションでは、Intuneの今後のiOS管理機能について十分に説明することはできませんでした。デモで使用したiPhoneが、Intuneの最新バージョンでは正常に動作しなかったためです。The Register紙はこのイベントを「まるでスティーブ・ジョブズの魂がそこにいたかのようだった」と報じました。

MicrosoftはIntuneにモバイルデバイス管理機能が追加される予定であることを明らかにしていますが、詳細はまだ明らかにしていません。しかし、IntuneのプロダクトマーケティングディレクターであるEric Main氏が書いたMicrosoftのブログ記事によると、これらの機能は主にMicrosoft ExchangeとそのActiveSyncプロトコルを中心に展開されるようです。

Windows Intune の次期リリースでは、Windows Server Active Directory および Microsoft Exchange Server と統合され、組織所有でなくても職場に持ち込まれる多数のデバイスを IT 部門が管理できるようになります。また、Windows Intune を使用してモバイルデバイスのセキュリティポリシーを設定し、パスワード保護や暗号化を適用できるほか、デバイスが侵害された場合にリモートワイプを実行することも可能になります。Windows Intune のモバイルデバイス管理は、Windows Phone、iOS、Android など、Microsoft Exchange ActiveSync 機能を備えたあらゆるデバイスをサポートします。

Appleは2008年のiOS 2とiPhone 3Gのリリースで、iOSにExchange ActiveSyncのサポートを追加しました。ActiveSyncはパスコードポリシーの設定やiOSデバイスのリモートワイプの実行を可能にしますが、デバイスやデータの管理に関する重要なポリシーは提供していません。Microsoftが、はるかに優れた管理機能とセキュリティ機能を提供するAppleのモバイル管理フレームワークを基盤として開発を進めるかどうかは、現時点では不明です。

Microsoftは、ActiveSyncやモバイルデバイス管理機能に加え、エンタープライズ向けアプリストア機能の追加も計画しています。これには、AppleのiOS App Storeにあるアプリへのユーザー誘導や社内アプリの配布などが含まれます。Intuneは、Windows PCとAndroidデバイス向けに同様の機能を提供します。IntuneがAppleの一括購入プログラムと統合されるかどうかについては、Microsoftは明らかにしていません。

Intune がモバイル管理ソリューションとして大きな価値を提供するかどうかを判断するのは時期尚早ですが、入手可能な情報に基づくと、現時点では、その iOS 管理機能はほぼすべての他のモバイル管理ベンダーが提供している機能よりはるかに劣っているようです。