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Appleは今日、前例のないことをしました。

iOS 6のマップ機能に関するティム・クック氏の謝罪について言っているのではありません。稀ではありますが、Appleは以前にも謝罪しており、特に最近では、ジョン・ブロウェット氏が小売店従業員のシフト削減で「失敗した」と認めたことや、EPEATレーティングシステムからの撤退を公に表明したことなどが挙げられます。Appleの偉大さの一つは、競合他社が失敗した際に、自社に対しても同じように厳しい態度を取ることをためらわないことです。

いいえ、Appleが今日やったことは謝罪どころか、Appleらしくない行動です。自社アプリではなくサードパーティ製のアプリを使うよう勧めたのです。

ティム・クックは顧客への公開メモの中で、次のように書いている。

マップの改善に取り組んでいる間、Bing、MapQuest、Waze などのマップ アプリを App Store からダウンロードして代替手段を試すこともできますし、Google マップや Nokia マップの Web サイトにアクセスしてホーム画面に Web アプリのアイコンを作成して使用することもできます。

iOS 6 のマップがいかにひどいかという問題はさておき、Apple の CEO が自社のアプリよりもサードパーティのアプリを推奨し始めただけでなく、自社のアプリよりも優れた機能を持つアプリを特に宣伝するために App Store の専用セクションを立ち上げたのは信じられないことだ。

考えてみてください。それほど昔のことではありませんが、AppleはiOSのコアアプリと同じ機能を提供するアプリを次々と拒否していました。その後、AppleはApp Storeで販売できるアプリの種類に関する制限を緩和し、代替ブラウザやメールクライアントなどが大量に登場しました。しかし、Appleは常に自社アプリを最良の選択肢として位置付け、優遇措置（例えば、Mobile Safariが他のサードパーティ製ブラウザよりも高速に動作することを可能にするNitroエンジンへのアクセスなど）を与えてきました。

ティム・クック氏が他のサードパーティ製マッピングアプリについて言及したことが、単にiOS 6 マップの謝罪のために必要な部分だったのではなく、サードパーティ製アプリが必ずしも Apple の主力製品に対する脅威ではないという Apple 社内の姿勢の変化を示しているとしたらどうだろうか。

Appleは自社プラットフォーム上で可能な限り最高のコアエクスペリエンスを提供する責任を負っています。しかし、ユーザーがApp Store以外の選択肢を探すことにほとんど不安を感じていないとAppleが認識したらどうなるでしょうか？AppleはApp Storeで1ドル使うごとに30セントの利益を得るだけでなく、そこで提供される優れたサービスは、ユーザーをAppleのエコシステムに閉じ込めるだけなのです。

それでどうしたというのでしょう？iOS 6 が単なるひどいマップ機能だけでなく、サードパーティ製アプリも含めたあらゆるアプリをメール、ブラウジング、ナビゲーションなどのデフォルトアプリとして指定できるという新機能を備えてリリースされたと想像してみましょう。

iOS 6のマップがどれほどひどいものだったとしても、マップに対する世間の非難がこれほどまでにひどくなるとは考えにくい。もしマップが気に入らず、Appleが修正するまで使いたくないのであれば、別のマップアプリをダウンロードしてデフォルトにすればよかったのだ。iOSの他の部分は変更を尊重し、まるでApple独自のマップアプリであるかのようにデータをそのマップアプリに渡す。問題は解決し、Appleの肩身はずっと狭まることになる。

iOS 6のマップの大失敗は、Appleがユーザーから得た好意的な感情を大いに失わせました。ユーザーは、信頼していた企業が、頼りにしていたツールをはるかに劣悪なツールに置き換え、自分たちの生活を無秩序に陥れていることに突然気づいたのです。Appleはこの出来事から教訓を得ているのかもしれません。すべてを自社でやろうとするのをやめ、iOS上でサードパーティ製アプリを二級市民扱いするのをやめる時が来たのです。

もしそうなら、Mapocalypse によって結局 1 つの良いことが実現するかもしれません。それは、iOS 7 で独自のデフォルト アプリを選択できるようになることです。それだけの価値があると思いませんか?