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Appleは今春、新たな音楽ストリーミングサービスを開始する予定だが、音楽業界関係者によると、AppleはSpotifyと単に競争しようとしているのではなく、音楽ビジネスそのものになりたいと考えているという。

今年のグラミー賞で最も注目を集めた人物は、ティム・クックとジミー・アイオヴィンの2人だった。ビルボードの最新レポートによると、エディ・キューとiTunes副社長のロバート・コンドクも出席していたという。同レポートによると、アーティストやレーベル幹部が、クライブ・デイヴィスが主催するグラミー賞授賞式前のガラに列をなし、今や音楽界に再び挑戦する準備が整ったテクノロジー界の大物たちと会談しようとしていたという。

ジミー・アイオヴィン氏はここ数週間、大手レーベルやインディーズレーベルの幹部らと会い、遅くとも夏までに開始される予定の新しい音楽サービスについて話し合うことに時間を費やしてきた。同社は音楽売上の落ち込みへの対応に苦慮しており、このサービスと同時に iTunes Store の大幅な再設計も予定している。

関係者によると、AppleはiTunesを徹底的に刷新し、類似曲やカバー曲を含む数千もの楽曲をAppleのトレンドセッターの判断で削除する計画だという。また、アーティストの再録音を禁止し、オリジナル版やベストアルバム版のみを配信する計画もあるという。

iTunes のクリーンアップは、Beats の特徴的な外観を捨て、iOS 8 やミュージック アプリとより一致する UI を採用した新しいストリーミング サービスと並行して行われます。

Spotifyに対するAppleの最大の武器は、Spotifyの会員数1500万人に対し、既に8億枚のクレジットカード情報を登録していることです。Appleは売上を伸ばすため、販売速度に基づいて選出される注目アーティストのスライダーを追加する予定です。一部の幹部は、新しいiTunesストアでの競争が難しくなる可能性があると懸念しています。

価格は現在検討中で、月額7.99ドルで無料版は用意されていませんが、Android版も提供される予定です。AppleのBeats Musicの後継サービスは、次期iOSに統合される予定で、ジミー＆ドレーが起用したアーティストを起用したマーケティングキャンペーンも既に準備が進められています。