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音楽配信ビジネスにおけるデジタルダウンロードの優位性を示す新たな証拠：Rhapsodyは本日、5,000万ドルを投じてDRMフリーのMP3ダウンロードを提供すると発表した。これは、今年初めに米国最大の音楽配信サービスとなったAppleのiTunesから市場シェアを奪取するための取り組みだ。Gizmodoによると、マーケティングキャンペーンの一環として、7月4日までにストアに登録した先着10万人にアルバム1枚が無料で提供されるとのことだ。

これまではサブスクリプション型の音楽ストリーミング サービスで知られていた Rhapsody は、Verizon Wireless と提携して携帯電話での音楽ダウンロードを提供するほか、MTV の音楽 Web サイトや、ソーシャル ネットワーキング サイト Facebook で最も広く使用されている音楽アプリケーションの 1 つである iLike の音楽ストア バックエンドとしても機能する予定です。

Rhapsodyの幹部は、自社の戦略を「Music Without Limits（限界のない音楽）」と表現し、Appleの業界をリードするデジタル音楽プレーヤーであるiPodで再生できる音楽を販売することの必要性を暗黙のうちに認識していました。同社のニール・スミス副社長は、「私たちはもはやiPodと競争するのではなく、iPodを受け入れているのです」と述べています。