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クリスマスの素晴らしい伝統行事の一つに、由緒あるアドベントカレンダーがあります。これは、クリスマスまでの12月の各日を特別なカレンダーに印を付け、対応する扉を開けると、中に隠された小さな贈り物、おもちゃ、またはチョコレートが見つかるというものです。

今年、Cult of Macでは、読者の皆様に、今年のベストアプリ、ガジェット、ストーリー、そしてその他興味深い情報を詰め込んだ、Appleをテーマにしたアドベントカレンダーをお届けすることにしました。そこで12月は毎日、Cult of Mac 2012アドベントカレンダーの扉を一つ一つ丁寧に開けていき、今年登場した特別な逸品の数々を、皆様にぜひお楽しみいただきたい一品ずつお披露目していきます。

5日目の扉の後ろに何が隠れているでしょうか？それは「Pocket」（以前は「Read It Later」と呼ばれていました）という便利なサービスです。

PocketもInstapaperも2012年にリリースされたわけではありませんが、私が「後で読む」サービスを本格的に使い始めたのは今年に入ってからです。Cult of Macでの素晴らしい仕事のおかげで、毎日ものすごい量の記事を読んでいます。普通の人よりずっと多いです。正直、ちょっと馬鹿げているくらいです。

TwitterやGoogleリーダーなどで見つけたリンクを常に保存しているので、どんなデバイスでどんなアプリを使っていても、それらを保存できるブックマークサービスが必要です。信じられないかもしれませんが、以前は後で読むために保存したいものをSafariで手動でブックマークしていたのですが、Appleの新しいリーディングリスト機能を使っても、すぐに面倒になってしまいます。

最初にInstapaperを使い始めた時は、ほとんど不満はありませんでした。サービスと付属のiOSアプリはどちらも必要最低限​​の機能しか備えておらず、十分に機能していました。保存していたものの約90%は一度しか読まないことに気づき始め、従来のブックマークの概念はすぐに時代遅れになってしまいました。実際、今ではSafariでブックマークするのは、しばらく何度もアクセスするリンクの場合だけです。ブックマークに対する私の考え方は変わりました。

今年、Read It LaterがPocketにブランド名を変えたので、試してみることにしました。最初は鮮やかな色使いに戸惑いましたが、徐々に気に入ってきました。Instapaperは何ヶ月も使っていません。

PocketのiOSアプリは、保存したリンクを素早くダウンロードする点が優れていますが、Instapaperのアプリはキャッシュに非常に時間がかかるように感じました。1日に膨大な量のリンクを保存する私にとって、これは決定的な機能です。リンクにタグ（仕事用、趣味用など）を付けられる機能は便利ですし、保存した動画や画像を見たいときにはカテゴリー表示が便利です。PocketのMacアプリは安定していて、私のドックコレクションの常連になっています。iPhoneとiPadのアプリも同様です。Pocketには、退屈にならない程度に個性がありながら、インターフェースも邪魔にならず、読書に集中できるようになっています。

Instapaperで唯一欠けているのは、友達が何を保存しているかを確認できるソーシャル要素です。Pocketアプリにエディターのおすすめセクションのようなものを追加できれば完璧です。

Pocketはウェブ、Mac、iOSで完全に無料です。まだ試していない方はぜひお試しください。