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冷たいビールを何杯か飲んで、車に向かおうとした。すると突然、iPhoneが警告音を鳴らし始めた。運転するには意識が朦朧としている、と警告しているのだ。 

これがAlcoGaitの目標です。スマートフォンに内蔵されたセンサーを使ってユーザーの歩き方をモニタリングし、  AIを活用して歩行状態から運転に適さない状態かどうかを検知します。

このソフトウェアは、ウースター工科大学（WPI）とボストン大学によって開発中です。現在、開発費用は国立衛生研究所（NIH）の国立アルコール乱用・依存症研究所（NIAALAD）からの50万ドルの助成金によって賄われています。

開発責任者は、WPIのコンピュータサイエンス准教授、エマニュエル・アグ氏です。 「お酒を飲んでアルコール濃度の制限を超えると、脳で最初に機能不全に陥るのは、酔いすぎて機能できないと知らせる部分です」とアグ氏はMetro.usに語りました。「つまり、運転できないほど酔っている人が多いのですが、自分が酔いすぎていることに気づいていないのです。」

AlcoGaitは常にあなたを見守っています

運転能力が低下しているかどうかを判断するために、質問や手と目の協調性テストを行うアプリが現在利用可能です。例えば「Druid」などです。これは、警察がアルファベットを逆から暗唱しながら片足で立つように指示するのと同じような、いわばデジタル版と言えるでしょう。 

これらの欠点は、飲酒後は必ず服用しなければならないことです。また、中程度に酔っている人が短時間のテストに合格するほど集中力を発揮すると、誤認される可能性があります。これは、実際に飲酒運転をしていることを示すものではありません。

AlcoGaitの目標は、バックグラウンドで常に動作させることです。飲酒していない時の歩き方を学習し、飲酒時の歩き方と比較するための基準値を提供します。

ボストン大学のマイケル・スタイン教授はデイリー・フリー・プレス紙に次のように説明した。「携帯電話のアプリが歩行中の飲酒を検知できるなら、運転すべきではないことや転倒、怪我、その他の危険な行動の危険があることも警告できるのです。」

最終的には、ソフトウェアがユーザーの車を自動的に停止させ、ライドシェアリングサービスを呼ぶことができるようになる。

まだ利用できません

臨床試験は2017年10月に開始されました。この試験では、ボランティアの大学生を酒に酔わせ、飲酒検知器で血中アルコール濃度を測定し、被験者が酔っているかどうかをAlcoGaitが判断できるかどうかを確かめました。

Agu氏のチームは当初、AlcoGaitを昨年末までにリリースしたいと考えていました。テスト後に多少の調整が必要になったかもしれません。リリースが間近に迫っていることを期待しています。