Appleは計画的陳腐化の罪を犯したのか?

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ユーザーがデバイスを開けるのを防ぐため、Appleは不正開封防止ネジを新たに採用する。ある批評家は、これは計画的陳腐化だと指摘する。

ある批評家は、アップル社が不正開封防止ネジの使用を増やしているのは計画的陳腐化の一種だと述べている。

既報の通り、AppleはiPhone 4と新型MacBook Airに独自の5点留めネジを採用しています。この特殊ネジは、2009年のMacBook Proで初めて採用され、ユーザーによるバッテリー交換を阻止する目的で使用されました。

このネジは Apple 独自のもので、ユーザーを締め出すという唯一の目的を果たします。

iFixitのCEO、カイル・ウィーンズ氏によると、この計画は顧客に必要以上に早くガジェットのアップグレードを強いることだ。また、高額な修理やアップグレードをAppleに頼らざるを得なくさせることにもなる。

「これは計画的陳腐化の一種です」とウィーンズ氏は言う。「ゼネラルモーターズは1920年代に計画的陳腐化を発明しました。アップルも同じことをしているのです。」

計画的陳腐化とは、顧客に必要以上に早く製品をアップグレードするよう促す工業デザイン戦略です。

ウィーンズ氏によると、特殊なネジのおかげで、所有者が自分でマシンをアップグレードしたり修理したりすることが難しくなるという。また、より簡単に修理できる場合よりも、ユーザーがデバイスを早めに交換するようになるという。

Appleは毎年新しいiPodとiPhoneを、そして数年ごとに新しいMacBookをリリースしている。同社は顧客にも同様のアップグレードサイクルで使ってもらいたいと考えているとウィーンズ氏は言う。

「iPod の場合は 1 ～ 2 年、ノートパソコンの場合は 2 ～ 3 年の購入サイクルを望んでいます」と彼は説明した。

ウィーンズ氏は、Apple自身もデバイスを修理するのではなく、廃棄している可能性があると指摘する。iPod Shuffleの交換用バッテリーは49ドルで、新品と同じ価格だ。「これは、Appleが修理をしていないことを示しています」とウィーンズ氏は言う。「廃棄して新しいものを提供しているのですから」

アップル社はコメント要請に応じなかった。

Appleの新しいネジは、標準的な6角トルクスネジのように見えますが、実際には5角しかありません。ネジには複数のサイズがあり、ウィーンズ氏によると、完全にApple独自のものだとのことです。彼は、同様のネジのサプライヤーや、それらを扱うための工具を見つけることができませんでした。

Appleのサービスマニュアルでは、このネジは「ペンタロビュラネジ」と呼ばれています。このネジは、ユーザーがバッテリーを交換できないようにするために、2009年半ばのMacBook Proで初めて登場しました。現在では、現行のMacBook AirとiPhone 4の外装を固定するために使用されています（Appleは、以前のiPhone 4に付属していた通常のプラスネジを交換中です）。

Vimeo の iFixit より、あなたの iPhone を台無しにする Apple の悪魔的計画。

もちろん、ウィーンズ氏には何らかの意図があるのではないかと非難されるかもしれない。彼は交換部品の販売を事業としている。iFixitはAppleに次ぐApple部品供給業者だ。ウィーン氏にとって、ユーザーが自らのデバイスを修理し、彼の部品を注文してくれることは利益になる。実際、iFixitはiPhone 4のペンタロビュラーネジを交換するためのキットを9.95ドルで販売し始めたばかりだ。

しかし、ウィーンズ氏は熱心な修理屋です。物を捨てるのではなく、修理することの重要性を強く信じています。昨年は、「修理革命」を推進するiFixitのマニフェストの発表に協力しました。

ほとんどの製品は廃棄すべきではない、と彼は言う。リサイクルですら無駄なのだ。「あなたにとっては時代遅れかもしれないが、誰かにとっては最先端だ」と彼は言う。「あと20年は使えるはずだ」

しかし、Appleは本当に顧客に高額な修理費と短いアップグレードサイクルを強制しようとしているのだろうか？私は100％納得していない。

この方針は一貫していません。Appleはすべてのデバイスに不正開封防止ネジを使用しているわけではなく、コンシューマー向けガジェット（iPhone、iPod、iPad、MacBook Air）のみに密閉されています。Appleのプロおよびプロシューマー向け製品（MacBook、MacBook Pro、iMac、Mac Pro）のほとんどは、ユーザーによるアップグレードや修理が可能です。実際、Mac Proは世界トップクラスの工業デザインを特徴としており、ユーザーがマシンの内部構造をいじくり回すのが非常に容易です。

保証に問題が生じる可能性があります。ほとんどの電子機器メーカーは、保証のために不正開封防止シールを使用しています。デバイスが開封され、改ざんされた場合は保証が適用されません。Appleは、不正開封防止シールの代わりに不正開封防止ネジを使用している可能性があります。

あるいは、他にも予期せぬ問題があるのかもしれません。例えば、初期のMacは、開けるのに非常に長いトルクスドライバーが必要だったことで有名です。Macが密閉されていたのは、ユーザーがハードウェアをいじるのを防ぐためだけでなく、CRTで感電するのを防ぐためでもありました。

そして最後に、多くのApple顧客は、アップグレードや修理が必要になる、あるいは密閉されたバッテリーが切れるずっと前にデバイスを買い替える可能性が高い。ある人にとっての計画的陳腐化は、別の人にとっては急速なイノベーションとなる。

皆さんはどう思いますか？Appleは古いマシンを修理したりアップグレードしたりするのではなく、新しい製品を買うように強制しているのでしょうか？