TSMCに先んじて3ナノメートルチップを製造するサムスンの計画は挫折

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アップルのチップメーカー、次世代ナノメートルプロセスで前進 — Appleの現在のチップは7ナノメートルプロセスで製造されている。
*スクリーンショット：Apple*

今年のiPhone 12に搭載されるAシリーズチップには、AppleのパートナーであるTSMCが開発した世界初の5ナノメートルチップの1つが搭載される予定だ。

しかし、チップメーカーは、未来の超高性能チップの開発において、すでに5ナノメートルを超えるプロセス技術を視野に入れている。ライバルのTSMCとサムスンは、どちらもApple向けにAシリーズチップを製造しており、現在3ナノメートルプロセス技術の研究開発に取り組んでいる。

しかし、月曜日に発表されたレポートによると、サムスンは次世代チップ製造プロセスの開発に遅れが生じているという。

サムスン対TSMC：アップルのチップメーカーが3nmで競争

Digitimesによると、サムスンはTSMCに先んじて初の3ナノメートルチップを製造しようとしていたという。近年、TSMCはAppleのAシリーズチップの共通メーカーとなっている。TSMCとサムスンがこの役割を分担したのは、2015年のA9チップまで遡る必要がある。サムスンがこの分野でリードを奪ったのは、iPhone 5sに搭載された2013年のA7チップが最後だ。

サムスンは、チップ製造における次の小型化でTSMCに先んじると目論んでいたようだ。しかし、本日の報道によると、サムスンファウンドリーは3nmプロセス技術の量産開始を「早ければ」2021年としていた。しかし、現在では「おそらく」2022年に延期せざるを得なくなるだろう。これは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックがサプライチェーンに及ぼす影響が続いているためだ。業界筋によると、特に重要な製造装置の納入に遅延が生じているという。

TSMCも3nmチップの開発を急いでいます。TSMCのファブオペレーション担当シニアバイスプレジデントであるJK・ワン氏によると、TSMCは2022年に3nmプロセスによるチップ製造を開始する予定です。つまり、Appleが2022年型iPhone向けチップを決定した暁には、どちらの企業が技術的優位に立つか、熾烈な争いになる可能性があるということです。

比較すると、現世代の iPhone で使用されているチップは 7nm プロセスで製造されています。