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今週初め、ボストンの通勤鉄道システムは、乗客がiPhoneで直接チケットを購入し、購入証明としてスキャン可能なコードを表示できるプログラムの計画を発表しました。このモデルは、スターバックスがiPhoneアプリをバーチャルギフトカードとして活用した成功例に倣ったものです。

負けじとドラッグストア・薬局チェーンのCVSも最近、CVS Pharmacyアプリに同様の機能を追加しました。

NFC Newsが報じたように、CVSはiPhoneアプリにバーチャルポイントカードオプションを追加し、顧客は物理的なカードを持たずに済むようになります。CVS Pharmacyアプリでは既に、処方箋の調剤や管理、店舗検索、週間セールの閲覧、同社のExtraCareポイントプログラムに関連する特典の管理が可能でした。今回の新機能では、カードを撮影してアプリに直接保存し、簡単にスキャンできるようになりました。

CVSをはじめとする小売店によるポイントプログラムの導入により、多くの人が財布やキーホルダーに入れて持ち歩くポイントカードが過剰になっています。その結果、iOSデバイス向けには、ユーザーがカードのスナップショットを保存できるポイントカードアプリがいくつか登場しています。無料のCardStarは、最もシンプルで人気のあるアプリの一つです。

CVSがバーチャルカードの波に乗る上で特に興味深いのは、同社がその機能を、ユーザーに様々な利便性を提供する洗練されたアプリに統合している点です。つまり、単なるバーチャルポイントカード以上の価値を顧客に提供するマイクロエコシステムを構築しているのです。他の小売業者もこれに追随するかどうか、注目が集まります。