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Appleは、特にWindows搭載のノートパソコンであれば、ノートパソコンをiPadに買い替えることを心から望んでいます。しかし、その切り替えを検討する前に、iPadはノートパソコンでできることすべてに加え、それ以上のことができる必要があります。そこでiPad Proの出番です。

新しいA9Xチップを搭載した、これまでで最もパワフルなiPadです。以前のiPadのあらゆる機能に加え、さらに進化しています。Apple PencilとSmart Keyboardに対応し、9.7インチディスプレイを搭載したコンパクトなフォームファクタで登場しました。

この新モデルは一日中持ち運びやすくなりましたが、12.9インチiPad Proとほぼ同等の性能と、同じく優れたスピーカーを搭載しています。さらに、iPhone 6sに搭載されている驚異的な12メガピクセルのiSightカメラと、デュアルトーンLEDフラッシュも搭載しています。

タブレットに必要なものがすべて揃っており、さらにそれ以上の機能を備えています。

iPad Proのデザイン

一見すると、より手頃な価格の iPad Air 2 とまったく同じに見えますが、iPad Pro には、ケースから突き出た非常に優れたカメラと、スマート キーボードやそれを利用するその他のアクセサリとの互換性を実現するスマート コネクタが搭載されています。

大型のiPad Proと同様に、新モデルにも4つのスピーカーオーディオシステムが搭載されています。左右両側の上部2つは中音域と高音域を再生し、iPadを裏返すと自動的に切り替わります。サイズが大きいため低音域はそれほど良くありませんが、それでもスピーカーは非常に良く、驚くほどの音量です。音楽、ゲーム、そしてヘッドホンなしでの映画鑑賞にも最適です。

大型のiPad ProやiPad Air 2とは異なり、9.7インチモデルはiPhone 6sやiPhone SEと同じローズゴールド仕上げです。ピンクがどれだけ好きでも、これだけで追加費用を払う価値はないでしょう。しかし、iPad Proを購入するのであれば、ローズゴールド仕上げは魅力的です。

内外装に多くの改良が施されているにもかかわらず、9.7インチiPad ProはiPad Air 2と全く同じサイズです。つまり、非常に魅力的で、信じられないほどスリムなモデルということです。カメラ部分が突出しているため、そっくりな双子ほど美しくはありませんが、現在購入できるタブレットの中で2番目に美しいのは間違いありません。

9.7インチiPad Proはわずか450g弱と、かなり軽量です。ソファで何時間も快適に映画やゲームを楽しんだり、ベッドで読書をしたりできます。12.9インチiPad Proは高さが2インチ以上、幅が2インチ以上、重さが0.5ポンド（約450g）以上も重いので、同じことは言えません。

残念ながら、Apple が行ったいくつかの外観の変更により、iPad Air 2 ケースとは互換性がなく、追加のスピーカーがブロックされ、デュアルトーン LED フラッシュが隠れてしまいます。

9.7インチiPad Proディスプレイ

Appleは、Samsungなどの競合他社が、より鮮明で色精度が高く、その他の大きなメリットも備えたQuad HDパネルを投入する中で、スマートフォン向けディスプレイでは後れを取っていますが、タブレット向けディスプレイでは依然として他社をリードしています。そして、新型iPad Proのディスプレイはこれまでで最高のものです。

実際、このRetinaディスプレイは、9.7インチiPad Proの中で断然私のお気に入りです。本当に素晴らしいです。何をしていても、2048×1536の解像度が驚くほど美しく映し出します。文字もRetina iPadに期待される通り鮮明で、デジタルシネマ業界と同じ色空間を採用したため、色彩はさらに鮮やかになりました。Appleによると、新しいiPad Proは以前のiPadと比べて彩度が25%向上しているとのことですが、これはほんの一部に過ぎません。

同社はまた、屋外や明るい部屋でデバイスをさらに快適に使用できるよう、明るさを上げて反射率を大幅に低減し、さらに「True Tone」という驚くべき新技術を導入しました。

新しい iPad Pro は、4 チャンネルの環境光センサーを使用して、使用環境に合わせて Retina ディスプレイの色と強度を調整できます。Apple によると、これにより、あらゆる環境で完全に白のままではなく、部屋の色を吸収する本物の紙のような表示になります。

最初は、iOS 9.3で初めてNight Shiftモードを使った時のように、少し違和感があります。しかし、慣れてしまえばiPadの使い勝手が格段に良くなります。特に、長時間読書をしたり画面を見たりする場合はなおさらです。Night Shiftをオフにすると、暖色系の色調では突然明るすぎて青みがかっているように感じます。

True Toneの欠点は、まだどこでも利用できるわけではないことです。iPad Proのディスプレイをしばらく見つめた後、iPhoneやその他のガジェットを手に取ると、かなりひどい色に見え始めます。また、画像や動画の編集など、より正確な色再現が必要な場合は、定期的にTrue Toneをオフにする必要があります。

この9.7インチRetinaディスプレイのもう一つの大きな変更点は、Apple Pencilとの互換性です。確かにApple Pencilは高価で、iPadの下部から突き出ているのは見栄えが悪いですが、iPad Proで絵を描いたり、スケッチしたり、手書きのメモを取ったりするのに最適なスタイラスペンです。

Pencilほどの精度と機能性を備えたスタイラスペンは他にありません。1本99ドルもするので、なくさないように気を付けてください。

iPad Proのパフォーマンス

大型のiPad Proから採用された新しいA9Xプロセッサのおかげで、小型モデルでのあらゆる操作は驚くほどスムーズで軽快です。複数のアプリの切り替え、Split Viewでの2つのアプリの横並び表示、最新ゲームのプレイも軽快です。iMovieで複数の4Kビデオストリームを編集することも可能で、iPad Proは苦戦を強いられる様子は全く見られません。

iPad Proは多くの点で時代を先取りしているからです。iOSアプリやゲームでA9Xチップの限界まで使いこなせるものはまだほとんどなく、現状ではどんな処理もほとんど楽勝です。まるで、小さな電動芝刈り機を巨大な乗用芝刈り機に交換して、同じ小さな芝を刈るようなものです。まあ、そんな感じです。

安価なWindowsノートパソコン、あるいは古くなったMacから乗り換えるなら、iPad Proのパフォーマンスにきっと驚くでしょう。バッテリーも同様に、フル充電すれば忙しい仕事の日（あるいはNetflixのビンジウォッチング）を乗り切るには十分すぎるほどの電力を供給します。

9.7インチiPad Proについて知っておくべきことがいくつかあります。A9Xチップを搭載していますが、Appleはクロックを下げているため、12.9インチモデルに搭載されているA9Xほど高速ではありません。ただし、その差はごくわずかで、おそらく気にならないでしょう。

一つ気になるのはRAMの削減でしょう。小型のiPad Proは、iPad Air 2やiPhone 6sシリーズと同じく2GBしかありません。これは大型のiPad Proよりも2GB少ないことになります。AppleがなぜRAMを削減したのかは分かりませんが、個人的には残念です。なぜなら、その影響ははっきりと感じられるからです。複数のアプリを切り替えたり、Safariのタブをたくさん使ったりしていると、必要以上に頻繁に更新が発生します。このデバイスの使用が苦痛になるほどで​​はありませんが、確かに気になります。

最後に、新しいiPad Proには第一世代のTouch IDセンサーが搭載されています。iPhone 6sに搭載されている超高速な第二世代ではありません。速度は遅いものの、それでも非常に正確で、競合タブレットのどの指紋センサーよりも優れています。

9.7インチiPad Proのカメラ

これは、Appleの最新iSightカメラを搭載した最初のiPadです。他のモデルはすべて、以前のiPhoneの古いセンサーを搭載していましたが、9.7インチiPad ProはiPhone 6sと全く同じカメラを搭載しています。つまり、美しい写真と鮮明な4K動画を撮影できるということです。

音楽コンサートやフットボールの試合でiPadを構えるのが好きな人なら、これはまさに最高の一台です。タブレットの中で最高のカメラです。Focus Pixelsによる高速フォーカス、より多くの光を捉えるf/2.2の明るい絞り値、Live Photosのサポート、そして自動HDR機能を搭載。まるでiPhoneのカメラに、はるかに大きなファインダーを搭載したようなカメラです。

iPad Proで明るい場所で撮影した写真は、シャープで明るく、鮮やかな色彩に満ちています。晴れた日の屋外では抜群の性能を発揮し、明るい室内でも優れたパフォーマンスを発揮します。iPhoneと同様に、暗い場所では少し苦戦しますが、True Tone LEDフラッシュが本当に必要な時に役立ちます。

以下は、iPad Pro で撮影した未加工のサンプル写真です。

写真はiPhoneで撮る方が好きです。iPhoneの方が小さくて持ち運びやすいからです。でも、動画撮影にはiPadの大きなディスプレイが便利です。しかも、このカメラは映画並みの手ぶれ補正機能で4K動画を撮影できるだけでなく、最大240フレーム/秒のスローモーション動画も撮影できます。

新しいiPad Proの前面カメラも大幅に改良されました。こちらもiPhone 6sと同じもので、5メガピクセル、f/2.2の絞り値を誇るセンサーを搭載しています。さらに、Retina Flashが搭載され、セルフィーを明るく撮影できます。この新しいセンサーのおかげでFaceTime通話は格段に鮮明になりましたが、それ以外の用途での使用はあまりお勧めしません。

iPad Proソフトウェア

iPad Proのパワフルな内部構造も、優れたソフトウェアなしでは意味がありません。iOS 9.3にはソフトウェアが搭載されていますが、それが最高のパフォーマンスを発揮するかどうかは分かりません。

iOSは多くの用途で理想的です。ウェブブラウジング、FacebookやTwitterの最新情報のチェック、お気に入りのテレビ番組の視聴、読書などに最適です。さらに、今回のようなレビューを気を散らすことなく書いたり、Apple Pencilで絵を描いたりするのにも最適です。

iOS 9の新しいマルチタスク機能、例えばSplit ViewやSlide Overもありがたい機能です。iPadでの作業が格段に楽になり、いざという時にはiPad Proを使ってCult of Androidの記事を執筆・公開できます。Pixelmatorのような優れたアプリのおかげで、画像編集もすべてiPad Proで問題なく行えます。

しかし、デスクトップやノートパソコンでできることが、iPadではできないことが山ほどあります。少なくとも簡単にはできません。Appleが許可していないため、ファイルシステムがありません。Androidデバイスとの間でコンテンツを転送するのは非常に面倒です。トレントはもちろん、インターネットから大容量ファイルをダウンロードするのも容易ではありません。挙げればきりがありません。

以前にも述べたように、AppleがiPadを本当に頼りになるコンピューターにしたいのであれば、iOSをもっと柔軟にする必要があると思います。MicrosoftのSurfaceはまさにその通りです。必要な時には素晴らしいタブレットですが、デスクトップのタスクもノートパソコンと同じくらいスムーズにこなせます。マルチタッチ対応のゲームをしたり、映画を観たり、モニターとキーボードを繋いで本格的な仕事に取り組んだりできます。まさに両方の長所を兼ね備えた製品です。

残念なことに、ティム・クック氏は、Apple が Surface のようなデバイスを作ることは決してないだろうと述べています。

9.7インチiPad Proレビュー：評決

iPad Proは私にとってまだノートパソコンの代替品ではありません。簡単な作業であれば素晴らしい代替品ではありますが、AppleがiPad ProはPCの代替として適していると主張しても、それを鵜呑みにすべきではないと思います。大多数の人にとって、それはまだ真実ではないのです。

しかし、だからといってこれが素晴らしいタブレットではないということではありません。

素晴らしいTrue Toneディスプレイと、12.9インチモデルと同等の機能を、よりポータブルなフォームファクターで実現している点が気に入っています。そして、Apple Pencilも最高です。このiPadは、他のどのiPadよりも使うことになるでしょう。Appleのラインナップの中で最高のモデルです。タブレットだけが必要なら、9.7インチiPad Proが最高の選択肢です。

9.7インチiPad Proは、Appleから599ドルから購入可能です。