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2018年モデルのiPad Proは信じられないほど素晴らしいマシンです。パワフルで、画面があまりにも鮮明なので、一度見たら他のものを見るのが辛くなります。Face IDはiPadのために作られたもので、スマートフォンよりもタブレットにずっと適しています。そして、本体デザインも美しい。薄く、ベゼルは目立たないほど狭く、iPad ProのUSB-Cポートは想像以上に便利です。

それでも、これは私が今まで使った中で最悪のiPadです。バグだらけで、基本的なタスクを安定してこなすことができません。音声も途切れます。iOS 13にアップデートするまでは、画面が1日に数回フリーズしていました。

ああ、一度は気づかないうちに曲げてしまったこともあります。

iPad Proのほぼすべての問題はオーディオに関するものです。このタブレットは驚くほど高性能です。最新のiPadOS 13アップデートのおかげで、USB-Cポート経由でさらに多くのデバイスに接続できるようになりました。さらに、この強力なポートは、接続するほとんどのデバイスに十分な電力を供給します。

iPad Proのオーディオの問題

しかし、実際に使ってみると、このiPadは私が今まで触ったApple製品の中で最もイライラさせられる製品です。私が何度も経験した問題点を以下に列挙します。中には設計上の問題もありますが、バグや知識不足が原因のものもあります。

• iPadがUSBオーディオインターフェースへの接続を切断します。ギターパートを録音しているときや、ただ音楽を聴いているときに、突然オーディオインターフェースが消えてしまいます。再接続する唯一の（ある程度）確実な方法は、接続しているミキサーの電源を入れ直すことです。これはアンプとスピーカーの電源も入れ直すことを意味します。スピーカーを接続した状態でミキサーやオーディオインターフェースのオン/オフを切り替えることは、何かを壊したくないので避けたいからです。
• iPad Proは複数のアプリを扱えません。同じシンセサイザーアプリを2つ同時に起動するセットアップがあります。多くのMacのチップよりも高性能なプロセッサを搭載したiPad Proなら、これは簡単です。しかし、それでも音割れやカクツキが発生します。録音アプリやウェブブラウザなど、別のアプリを開くと、iPad全体の動作に支障が出始めます。これは、iPadの音楽アプリの動作方法に一部起因しています。音楽アプリは通常、デバイスの複数のコアを最大限に活用せず、1つのコアを飽和させてしまいます。
• USB-Cポートが一つしかないのは素晴らしいですが、実際には一つしかありません。ヘッドフォンジャックがないことは、iPadで音楽制作をする上で大きなマイナスです。ヘッドフォンジャックの音質は本格的なUSBオーディオインターフェースの音質には遠く及びませんが、オーディオのモニタリングや簡単な録音だけで済む場合もあります。このような場合、AirPodsは使えません。

終わらないiPad Proの問題

まだまだ話が尽きません。というか、そうします。1980年代から音楽機器同士が通信するための標準的な手段であるMIDIは、iOSでは大抵非常に安定しています。しかし、常に安定しているとは限りません。最近、MIDIハブを認識するためにiPadを再起動しなければならなくなったことがありました。もちろん、これはレコーディングセッションの途中でも起こりますし、時にはオーディオの切断をなんとか修復した直後に起こることもあります。

これはオーディオだけではない

「だから何？ 難解なオーディオ機器が詰まっているだけでしょ？」と思うかもしれませんね。それももっともですが、これらの問題は、もう5年近く使っている私の初代iPad Proでは発生しません。iPad Proはプロ向けのマシン、つまりオーディオ録音のような「高度な」用途の機器であるはずです。

結局のところ、1,500ドルもするプロ仕様のAppleコンピューターは、基本的な作業さえこなせない。iPadが大好きで、ほとんどすべての用途に使っている。文章を書いたり、読書をしたり。そして昨年までは、音楽の録音、制作、ミックスもiPadで行っていた。

でも、もしAppleがこの秋にMacBookのキーボードをようやく修理してくれたら、ノートパソコンに戻るつもりです。別にこれは気まぐれな癇癪じゃないんです。ここ1年、iPadのオーディオ機能にだんだんと自信を失っていきました。iPadを使おうとするたびに、何かが起こってセッションが台無しになるんです。音楽を作るどころか、接続のトラブルシューティングに追われています。結局、諦めてしまいます。代わりに、古いiMacを使っています。iMacの方がずっとずっと良くて、最新のiPad Proより1000倍も信頼性が高いんです。

Appleの最新ソフトウェアは最悪だ

かつて人々がApple製品を使う理由はソフトウェアでした。MacはPCより遅かったかもしれませんが、OS Xを搭載していました。Macは優れており、堅牢で、使いやすかったのです。しかし今、ハードウェアは競合製品をはるかに上回っていますが、ソフトウェアはかつてないほど劣悪です。これはプロレベルのハードウェアであるべきで、信頼性が高く、予測可能であるべきです。

その代わりに、iPad Pro は、シートベルトが引っかかり、ギアボックスが時々しか作動しない、世界最速のマッスルカーのようなものです。

それで、あの時曲げてしまった？何が起きたのかは誰にも分からない。iPadは大切に扱われてきたけれど、ある日、画面にウィンドウが映り込んで歪んだ映像が映った。もしかしたら持ち方が悪かったのかもしれないけど、曲がってしまった。それで曲げ直して、それ以来ずっと大切に使っている。プロ？いや、違う。