- アップルの歴史
写真：Ste Smith/Cult of Mac
1995 年 4 月 21 日:日本のカメラメーカー、キヤノンが Apple を部分的または完全に買収する可能性があるという噂が広まる。
アップルが最新の利益を発表したことで、大きな改善が見られるものの、依然としてウォール街の予想には遠く及ばない取引の可能性についての憶測が高まっている。
キヤノンがアップルを買収？！？
キヤノンは関心を否定し、キヤノンとアップルの両社もそのような交渉を公に認めたことはなかったものの、1995年4月にはその可能性について噂が飛び交っていました。AAPLの株価が1株35ドルだった当時、キヤノンは1株54.50ドルという決して小さくない金額を提示したと報じられています。これはアップルの時価総額65億ドルに相当します。（ちなみに、今日のアップルの時価総額は2兆9000億ドルに迫っています。）
キヤノンがAppleを買収するとは考えにくいかもしれませんが、実際には1980年代から90年代にかけて、キヤノンはAppleにとって非常に重要なテクノロジー企業でした。Macintoshプロジェクトの創始者であるジェフ・ラスキンがAppleを去った後、キヤノンは彼を引き抜き、Macintoshのビジョンを具体化する機会を与えました。1987年に「Canon Cat」として発売されたこのコンピュータは、批評家から高い評価を受け、販売台数もまずまずだったにもかかわらず、成功には至りませんでした。
その後間もなく、1989年6月、キヤノンはアップルの共同創業者スティーブ・ジョブズがアップルを退社したNeXTの株式16.67%を1億ドルで取得しました。その後、キヤノンは1991年にさらに1,000万ドルから2,000万ドルを融資し、1992年には5,500万ドルの信用枠を設定しました。
キヤノンは NeXT コンピュータの光ディスクドライブも製造しており、ジョブズは最終的に 1993 年に NeXT のハードウェア事業をキヤノンに売却しました (1996 年に Apple が NeXT を買収し、その過程でジョブズはクパチーノに戻りました)。
アップル買収の噂は理にかなっている
したがって、キヤノンがアップルを買収するかもしれないという考えは、全く根拠のない話ではなかった。噂が流れたのは、アップルのCEOマイク・スピンドラーが必死にアップルの売却を進めていた時期だった。
他に、IBMや現在は解散したサン・マイクロシステムズといった企業も買収の候補（本気の買収）に名を連ねていた。アップルはコンパック、ヒューレット・パッカード、ソニー、フィリップス、東芝にも交渉を持ちかけたが、結局進展はなかった。
結局、Appleとキヤノンの提携は（当然のことながら）実現しませんでした。1995年4月、Appleは1990年代の「古き悪しき時代」から束の間の休息を享受していました。1995年第2四半期にはMacの需要が高まり、Appleは7300万ドルの利益を上げました。これは前年同期の1700万ドルの4倍以上に相当します。
間もなく、スピンドラーはアップルを去った。会社を立て直すために異なる戦略を抱く新CEO、ギル・アメリオが彼に代わって就任した。そして1996年末、スティーブ・ジョブズが復帰した。アメリオは解任され、アップルは復活への準備が整った。しかし、状況は全く異なるものになっていた可能性もあった。
長年のテクノロジーファンの皆さん、もしキヤノンが経営していたらAppleは今頃どうなっていただろうと想像してみませんか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。
