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AppleがXserveの生産中止を決定したことで、Mac ITプロフェッショナルから様々な疑問や懸念が噴出しました。XserveはAppleがこれまでに開発したMac用サーバの中で最高の選択肢であり、1Uラックマウント設計はあらゆるサーバクローゼットやデータセンターに完璧にフィットしました。Xserveは、AppleのXsanストレージシステムを管理する上で重要な機能であるファイバーチャネル接続をはじめ、驚異的なパワーと柔軟性を提供していました。

Apple は Mac Pro と Mac mini Server を代替サーバーマシンとして位置付けていますが、どちらも Xserve と同じパワー、拡張柔軟性、標準ネットワーク ラックマウント オプションの組み合わせを提供していません。

Xserveの終焉について企業顧客から不満の声が上がっているにもかかわらず、AppleがXserveを復活させることは決してないだろうというのは、もはや既定路線と言えるでしょう。しかし、Macのアップグレードと周辺機器メーカーであるSonnet Technologiesが、Xserveの真の代替機を開発したかもしれません。

Xserveの生産中止後、SonnetはMac miniおよびMac mini Server用のラックマウント筐体「RackMac mini」を開発しました。Xserveと同様に、MacRack miniは1Uラックマウントプロファイルを備えています。1台または2台のMac miniを搭載でき、サーバークローゼットやデータセンター内の標準的な19インチラックにMac miniをマウントできます。

RackMac miniは、Mac miniを標準的なIT機器にマウントするという問題を解決しましたが、AppleのエントリーレベルのMacであるminiのパワーが限られていたため、Xserveの完全な代替品にはなり得ませんでした。さらに重要なのは、PCIeカードの使用によるシステム拡張、ひいてはファイバーチャネルのサポートという問題を解決できなかったことです。

最近、SonnetはMac miniをサーバークローゼットにマウントするだけにとどまらず、さらに進化を遂げました。AppleがThunderbolt対応のMac miniとMac mini Serverをリリースした際、Sonnetは設計図を見直し、RackMacエンクロージャを刷新しました。

その結果、Sonnetが今週出荷を開始した新しいxMac mini Serverが誕生しました。この新設計はMac mini 1台のみをサポートします。2台目のMac miniの代わりに、Sonnetは2つのPCIe 2.0拡張スロット（100W電源とファン付き）を追加し、Thunderboltポート経由でMac miniに接続します。これにより、ファイバーチャネル接続を含む幅広い拡張が可能になります。筐体は追加のThunderbolt接続もサポートしています。

xMac mini Serverは、Mac ProやXserveほどのパワーは備えていませんが、Xserveの多くの機能を備えた省電力サーバー構成を提供します。標準的なラックマウントフォームファクタとPCIe拡張に加え、背面に各種ポート、効率的なエアフローと冷却機能、そして前面にUSBポートを備え、リムーバブルストレージデバイスやキーボードなどの周辺機器に簡単にアクセスできます。

出典: ソネットテクノロジーズ

出典: MacTech

画像: ソネットテクノロジーズ