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Appleは、決して軽々しく自慢するような会社ではありません。もちろん、彼らが自慢をしないわけではありません。おそらくテクノロジー業界で最も自慢好きな企業でしょうし、それには十分な理由があります。しかし、彼らの自慢はすべて、数字の改ざんではなく、真の成功に基づいているのです。

そのため、Appleが数週間前に新型iPadを発表し、デュアルコアCPUとクアッドコアグラフィックスを搭載した同社のタブレットが、クアッドコアCPUと12コアグラフィックスを搭載したNVIDIA Tegra 3 SoCの性能を凌駕すると主張した時、多くの人が眉をひそめた。NVIDIAは「そんなはずはない」と激怒した。しかし、私たちはAppleの主張が正しいと証明されるのではないかと密かに予想していた。

では、独立したベンチマークではどちらが速いと思いますか?

Laptop Mag のスタッフが、新型 iPad を Tegra 3 搭載の ASUS Eee Pad Transformer Pride と徹底的に比較しました。

結果はどうだったか？Apple はA5X のグラフィックス性能が Tegra 3 の 4 倍優れていると少々誇張した言い方をしたが、それほど大きな差ではなかった。

GLBenchmarkで低レベルシェーダーの性能を測定するジオメトリックテスト（頂点重み付け）を実行したところ、新型iPadは7,530,524フレームを57fpsで処理したのに対し、Tegra 3搭載のTransformer Primeは3,523,926フレームを27fpsで処理しました。テクスチャリング速度を測定する同プログラムのFillテストでも同様の傾向が見られ、iPadは1秒あたり19.8億テクスチャルを処理できたのに対し、Primeは4億461万テクスチャルでした。

つまり、低レベルシェーダーのパフォーマンスは約60%向上し、テクスチャリング速度はほぼ5倍向上したことになります。Tegra 3の純粋なパワーとマルチコアの利点を考えると、これはかなりの偉業であり、おそらくAppleの最適化に向けた並外れた努力の成果と言えるでしょう。ハードウェアとソフトウェアの両方を制御することで、はるかに強力なチップセットのシリコンよりも優れた性能を実現しています。

もちろん、CPUの純粋な性能に関しては、Laptop MagはTegra 3がA5Xよりも優れていると結論付けています。これは興味深い点ですが、昨今、特にRetinaディスプレイへの移行が進む中で、グラフィックスがボトルネックとなっています。グラフィックスメーカーであるNVIDIAが、自社のTegra 3 CPUがAppleのCPUよりも多くの計算処理をこなせると自慢するようなことはまずないでしょう。