Oligur

• ニュース
• レビュー

フィットネストラッカーは山ほどありますが、海に持ち込めるものはそう多くありません。スポーツ用MP3プレーヤーは豊富にありますが、泳げるものはそう多くありません。私たちは、こうした悲しい事態の原因を当然のことと考えています。水は地球に生命を与えてくれる存在かもしれませんが、あらゆるガジェットにとって最大の敵なのです。

Waterfiの防水機能
カテゴリ:フィットネス
対応機種: Nike+ Fuelband、iPod Shuffle
価格: $224.99、$139.99

これは、どんなに腕のいい人でも困ったものです。ジョギング中にMP3プレーヤーが雨でショートしたり、ヘッドフォンが汗でショートしたりした経験は、何度ありますか？私のようなスイマーにとっては、プールで泳ぐときにiPodを持ち込めないだけでなく、Nike+ Fuelbandのようなフィットネストラッカーを使って泳ぎの記録を取ることすらできないので、なおさら困ったものです。

そこでWaterFiの出番です。カリフォルニアに拠点を置くWaterFiは、他社のガジェットを特許出願中の二重コーティング技術で防水加工することに特化しています。WaterFiは、この技術によってどんなガジェットでも、どんなに激しい水浸しにも耐えられると謳っていますが、実際にはどれほど効果があるのでしょうか？

WaterFiはCult of Macに、防水仕様のiPod Shuffleスイムキットと防水仕様のNike+ Fuelbandという2つの製品をレビュー用に提供してくれました。しかし、実際のところどれほど優れた機能なのでしょうか？

防水

今回のレビューは少し変わったものになりそうです。というのも、WaterFiの防水iPod Shuffleと防水Nike+ Fuelbandという、全く異なる2つの製品を同時にレビューするからです。防水機能以外のこれらの製品のメリットはよく知られているため、デフォルト設定での動作についてはあまり触れず、代わりに水に浸した状態での動作についてお話しします。

答えは「驚くほど良好」です。例えば、一時的に防水効果を得るために疎水性コーティング剤をスプレーしたガジェットの動画をインターネットで見たことがあるでしょう。しかし、こうしたスプレーの多くはすぐに劣化してしまいます。しかし、WaterFiの秘密のソースはそうではなく、どんなに酷使しても耐えてくれました。

これがどれほど魔法のように感じられるかを無視するのは難しい…

例えば、iPod Shuffleを何日も水に浸した後、取り出して音楽を聴いても全く問題ありませんでした。Nike+ Fuelbandは、塩素濃度の高いプールに何ヶ月も持ち歩きましたが、消費カロリーの記録は一度も途切れることなく続きました。

水泳用のパッドの下にiPod shuffleを詰め込んでプールに飛び込み、ポッドキャストを聴きながら泳ぐ。この魔法のような感覚を軽視するのは難しい。ウォータースポーツをやらない人でも、この解放感は計り知れない。例えば、マラソン中に頭から水をかぶっても、あらゆる電子機器が突然ショートして全身に火花を散らす心配はない。

しかし、ここでいくつか注意すべき点があります。

注意点

私たちは WaterFi の防水加工の大ファンですが、心に留めておく価値があるのは、WaterFi では対応できない防水ガジェットに対する期待を持っている可能性があるということです。

WaterFi が何かを防水しているからといって、その機能セットを変更できるわけではありません。

例えば、Nike+ Fuelbandはプールで泳げるという点が気に入りました。以前FitBit Flexをレビューした際、泳ぎの記録が取れなかったのが残念でした。しかし、防水仕様とはいえ、Nike+ Fuelbandはラップ数やストローク数といった計測はもちろん、水泳中の消費カロリーを正確に計測するためのキャリブレーションがされていません。Nikeが歩数ベースのアクティビティを計測するためにキャリブレーションしているため、1時間泳いだ後でも、Fuelbandは1時間歩いた場合よりも少ないカロリーしか消費していないと表示します。これは後から考えれば当然のことのように思えるかもしれませんが、覚えておく価値のあることです。WaterFiが防水仕様だからといって、基本機能を変更できるわけではないのです。

防水機能には、特にiPod Shuffleのようなデバイスでは、デザイン上のトレードオフも伴います。WaterFiの防水加工は、あらゆる隙間に浸透する必要があるため、ボタンはこれらのデバイスで慣れ親しんだものよりも「ベタベタ」する傾向があります。例えば、Shuffleのクリックホイールは、WaterFiコーティングによって「クリック感」が全く失われ、Shuffleで実際に曲を再生する操作が少し難しくなるだけでなく、満足感も少し低下します。これは使い続けるうちに緩んでいきますが、決して「しっくりくる」感覚にはならないのです。

それから、ヘッドホンの問題もあります。iPod Shuffleには、WaterFi社製の防水イヤホンが付属しており、水泳用に作られた短いコードが付いています。確かに機能的には優れていますが、非常に扱いにくく、イヤホンが外れたり、ヘッドホンと鼓膜の間に少しでも水が入ったりすると、まるで水中で音楽を聴いているかのような音になってしまいます。私たちのテストでは、防水仕様のiPod Shuffleの最大の欠点はこの点でした。耳にしっかりとフィットしなかったのです。これは水泳用のイヤホンでよくある不満のようですが、iPodを装着しながら泳ぐのは確かに面倒で、時には邪魔になることもあります。

最後に、防水機能は安くはありません。Amazonでは2GBのShuffleが49.99ドルで購入できます。防水仕様は100ドル高くなります。WaterFiの防水加工を施されたNike+ Fuelbandは少しお得ですが、それでも75ドルは高くなります。

結論

WaterFiの技術は実に素晴らしいです。特に水泳をする人にとっては、その素晴らしさは計り知れません。彼らは自分の仕事に精通しており、iPod Shuffle、Nike+ Fuelband、iPod nano、Kindle Paperwhiteを防水加工したいなら、WaterFiにお任せください。

しかし現実的には、WaterFiを選ぶ際に本当に何を求めているかをよく考える必要があります。防水だからといって、必ずしも水中でより良く機能するわけではありません。水中で壊れることなく機能するという意味です。私たちのテストでは、Nike+ Fuelbandは水泳をトラッキングする設定がされていなかったため、実際にはトラッキングできませんでした。また、iPod Shuffleは、水中での性能はイヤホンの密閉性程度にしか優れていませんでした。

WaterFiを選ぶべきかどうかという問題は、最終的には水害に対する保険金額に大きく左右されます。WaterFiの保険料は高額ですが、支払えば水害でガジェットを失くす心配はなくなるでしょう。これはかなり素晴らしいサービスですが、水に濡れることが多い生活をしていない限り、保険料に見合う価値はないかもしれません。

WaterFiはスイマーに選択肢を提供している素晴らしい企業であり、その点を称賛します。しかし、AppleやNikeのような企業がスイマーのことを考えて製品を設計し始めるまでは、WaterFiにできることは限られています。

製品名： WaterFi 防水 Nike+ Fuelband & iPod Shuffle
良い点：信じられないほど防水！再梱包も素晴らしく、完全に信頼できます。悪い点：防水加工は高価です。ボタンは防水加工後、加工前よりも「ベタベタ」することがあります。総評：水に濡れやすい生活には最適な保険ですが、期待しすぎないようにしましょう。

購入先:  Waterfi

[評価=良い]