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Appleは、革新的な製品を展示する博物館には関わりたくないことで有名です。しかし、Apple創業初期に大きく貢献したある人物は、そうは考えていません。メイン州に住む10代の若者が、地下室に保管していたコンピューターコレクションを活気あふれるテクノロジー博物館へと昇華させるのを手伝っているのです。

アップルの最初のデザインの第一人者であるジェリー・マノック氏は、将来メインテクノロジー博物館の理事に就任する。この博物館には、熱心なコレクターの多くが世界最高のアップルコレクションの一つと評する、当時15歳のアレックス・ジェイソン氏のコレクションが収蔵される予定だ。

アレックスのリンゴ園は今春、 Cult of Macで特集され、話題をさらいました。記事は瞬く間に拡散し、インドからニューヨークまで、テクノロジージャーナリストの注目を集めました。アレックスのリンゴコレクションは、CraigslistでiMac G5を処分しようとしていた男性にミニバイクと除雪機を譲り渡したことから始まりました。

刈りたての芝生と手入れの行き届いたコレクション

わずか5年で、コレクションはApple Iを含むApple社が製造したすべての主要なコンピューター製品と、希少なプロトタイプを網羅するまでに成長しました。これらはすべて、アレックスと父のビルに近所の芝刈りで稼いだお金で購入されました。古いカーネギー図書館がアレックスと父のビルに寄贈され、彼らはそれを公共博物館に改築するためにこれまでに5万ドルを集めました。

ジェイソン夫妻は、非営利の博物館を開設するための資金を集めるため、まもなくキックスターターキャンペーンを開始する予定だ。

もちろん、マノックはコレクションの内容について多少の知識を持っています。スティーブ・ジョブズは、マノックとテリー・オヤマを雇い、Apple初の量産コンピュータであるApple IIの筐体デザインを依頼しました。このマシンは、Appleというブランドを世界に知らしめたのです。

マノックはその後、1979年から1984年までAppleの製品デザイン担当コーポレートマネージャーを務め、象徴的なMacintoshの開発に携わりました。また、Apple III、オフィスコンピュータLisa、そしてDisk IIとDisk IIIの設計チームを率いました。

過去を認める

「Appleが『今』と『未来』に焦点を当てているように見えるのは理解できますが、過去についても同じように認識していないのは残念です」と、マノック氏はCult of Macのメールインタビューで語った。「『Orchard』コレクションは想像以上に膨大で、ポスター、取扱説明書、プロトタイプ、そして実に珍しいアイテムも含まれていました。アレックスは収集家であるだけでなく、故障した機器を修理する能力も十分に備えているようでした…本当に感心しました！」

マノックは現在、近隣のバーモント州に住んでおり、2014年にクパチーノで開催されたMacintosh 30周年記念イベントに参加した際にアレックスのコレクションを知りました。当時のチームメンバーがマノックにアレックスのウェブサイトへのリンクを教えてくれました。マノックは、Apple Joystickなど、自分が忘れていたアイテムを見て驚きました。

彼はアレックスに手紙を書き、メイン州に家族と暮らす娘がいると伝え、いつか一緒に訪れてほしいと頼んだ。ようやく訪ねてきた時、マノックは屋根裏部屋に保管していたアップルコンピュータが詰まった箱を持ってきた。マノック親子が博物館を作ろうとしていることを知ると、彼はすぐに理事会への参加を承諾した。理事会には、発明家のチャック・コルビー（かつてアップルからMacintosh互換のポータブルコンピュータの製造を認可されていた業者）、州上院議員、そしてアレックスの両親も参加している。

「彼が初めて来た時、何かを指差しながら『このプラスチックがどうして違うのか知ってる？』と尋ねながら、素晴らしい話をたくさんしてくれたんです」とアレックスはマノックについて語った。「Apple IIがケースに収まった時も彼がそこにいたんです。頭が爆発しそうでした」

ビル・ジェイソン氏は息子の功績に今でも畏敬の念を抱いており、マノック氏の博物館に対する支援に感謝しています。

「彼はアレックスを本当に大切にし、テクノロジーへの探求を奨励してくれました」とビル・ジェイソンは語った。「彼はアップルの初期の伝説の一人です。」

マノック氏は、アップル在籍中に社内に資料館を作りたいと考えていたが、Apple II、Apple III、そしてLisaの初期モックアップの多くがうっかり廃棄されてしまったと語った。Macintosh発売30周年を記念してクパチーノに滞在していた際、彼と大山氏は現デザイン責任者のジョニー・アイブ氏と面会し、「ルーツとデザイン哲学」について話し合う予定だった。ところが、アイブ氏は面会前日に何の説明もなくキャンセルした。

「私にとって、アレックスのアップル・オーチャードはこの貴重なニッチを埋めてくれるのです」とマノックは語った。「アップル社の歴史的出来事について、私なりの解釈を確かに提供できます。実際に何が起こったのかについては、様々な見方があることは誰もが知っていますから。」

さて、難しい部分です

マノックは豊富な人脈も持ち合わせている。すでにアレックスがホログラムアーティストから仕事を獲得するのを手伝ってくれている。

Apple製品は確かに大きな魅力となるでしょうが、博物館にはバーチャルリアリティの展示室など、他のテクノロジー展示も予定されています。多くの展示では、STEM（科学、技術、工学、数学）のガイドラインに沿ったインタラクティブな学習が提供されます。

メインテクノロジー博物館はグッド・ウィル・ヒンクリー学校のキャンパス内に建設され、問題を抱え恵まれない若者で構成される同校の生徒のためのリソースとなる予定だ。

ジェイソン夫妻は、博物館が今後2年以内に開館することを望んでいます。開館には少なくとも150万ドルが必要で、これには改修、展示、技術インフラ、そしてセキュリティの整備が含まれるとビル・ジェイソン氏は語りました。