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マイクロソフトは、iPod touchに対抗すべく、ウェブサーフィンやHDビデオ再生、マルチタッチに対応したZuneを今秋リリースする予定だ。ハードウェア自体は実にクールだ。しかし、Appleもよく知っているように、ガジェットとソフトウェアやサービスは別物だ。

セクシーなメタルケースをまとったZune HDは、3.3インチ、480 x 272ピクセルの静電容量式タッチスクリーンOLEDディスプレイ（16:9ワイドスクリーン）、内蔵HDラジオ受信機、Wi-Fiを搭載します。「HD」とはタッチスクリーンではなく、HDラジオとHD出力（720p）を指しますが、HD出力はオプションのクレードル接続時のみ利用可能です。価格は未発表で、発売は「初秋」です。

「特にハードウェアに関しては、マイクロソフトがうまくやっている点がたくさんある」とインタープリットのアナリスト、マイケル・ガーテンバーグ氏は自身のブログで述べた。

同社によれば、E3 では「参加者は、Zune が Xbox LIVE と統合され、画期的なエンターテイメント体験を生み出す様子を直接目にすることになる」という。

そうだね。

Microsoft は、マルチタッチ アプリとゲーム、そして Internet Explorer ベースのカスタム Web ブラウザーを約束していますが、まさにそこに Zune の棺桶に打ち込む最初の釘が打たれました。M$ によると、Zune HD では Xbox とのより緊密な連携と Zune マーケットプレイスが提供されるとのことです。おそらく、アプリ、メディア、ゲームを購入できる Apple の iTunes Music Store に似たようなものになると思われます。

しかし、そこに難点がある。M$は見た目の良いハードウェアを製造できるかもしれないが、競合するiPodの体験は、単なる洗練されたガジェットではない。厳選された数万本のアプリを揃えたApp Store、豊富なメディアストア、そして堅牢で信頼性の高いハードウェアとソフトウェアを統合したプラットフォームなのだ。

Appleは2007年の発売以来、2009年12月までに1,300万台のiPod touchを販売した。