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iPhone騒動を除けば、今日のWWDCで話題の中心となったのは、OS X Snow LeopardにおけるMicrosoft Exchangeのメールとカレンダーのシステムレベルサポート、そしてMacとiPhone向けの様々な暗号化オプションによって、Appleがついに米国企業に本格的に進出できるかどうかだった。まあ、少なくとも企業のIT担当者がAppleにチャンスを与えてくれるならの話だが。

ロニーの楽観的な見方にもかかわらず、Appleは今日も大企業における主流の採用から遠く離れており、昨日も、そしてその歴史全体を通してほぼ毎日そうだったように思います。以前にも書いたように、スティーブ兄弟がAppleを創業した大きな理由は、IBMやHPといった企業が、コンピューターが社会を変革する可能性を阻んでいると考えたからです。

その結果、組織の自己イメージと価値観は、長年にわたり、大企業は信頼性の評判だけを根拠に、凡庸なテクノロジーを喜んで採用する、という認識に固執してきました。Macは長年にわたり、グラフィックデザインやビデオ編集といったクリエイティブな取り組みにおいて優れたツールを提供してきました。だからこそ、Macは企業のマーケティング部門で大きなニッチな地位を占めているのです。しかし、他のビジネス分野では必ずしも同じことが言えません。

企業がWindows Vistaへのアップグレードに抵抗し、Windows 7を信頼できるかどうかまだ判断がつかない今、Appleはエンタープライズ市場への本格的な進出を果たす絶好の機会に恵まれています。しかし、Appleはより抜本的な対策を講じない限り、大きな成果を上げることはできません。その3つを以下に概説します。念のため言っておきますが、私はAppleがこうすべきだと言っているのではなく、ビジネスで成功するためにはこれが必要だと言っているだけです。

標準化された部品を使った安価なコンピューターの製造を開始。 1990年代初頭からレノボへの売却まで、IBMのThinkPadシリーズはビジネス向けコンピューターの外観、操作性、そして姿勢を決定づけた。黒色で頑丈、そして工業デザインはほぼ同一だった。1999年製のマシンは2003年製のマシンとほとんど同じに見えた。企業のITマネージャーはThinkPadを好んだ。同僚が自分のマシンよりも新しい、あるいは優れたマシンを持っているかどうか、誰も見分けがつかなかったからだ。外観は常に一定だった。加えて、バッテリーや電源などの部品は頻繁に交換された。10年間を通して共通だった。あるマシンで動作すれば、別のマシンでも動作するのだ。

近年、IBMが企業市場にも応用し始めたトレンドが見られるようになりました。昨今、企業はあらゆるレベルの従業員に同一のマシンを購入することを好むだけでなく、PC予算を大幅に削減する一方で、サーバーやデータセンターへの支出を増やしています。つまり、DellやHPのような低コスト戦略の企業は、500ドル以下（大量生産の場合はさらに大幅に安い）の大画面マシンで勝利を収めているのです。Appleが競合に加わることさえ考えようとするなら、迅速にコスト削減を進め、長年懸命に避けてきた妥協を迫られるでしょう。そして、企業がバッテリー交換のないノートパソコンのラインナップを本当に求めているでしょうか？この世界では、そんな状況はあり得ません。

真の企業としての信頼性を持つ企業と提携しましょう。Apple
を素晴らしい企業たらしめている要素の一つは、ひたすら卓越性を追求する姿勢です。マーケティングやデザインを他社にアウトソーシングすると、必然的にブランド基準を満たせなくなることを、Appleは以前から認識しています（AT&Tのような必然的な提携であっても…）。通常、PC市場におけるApple独自のハードウェアとソフトウェアの組み合わせは、確固たる競争優位性となります。しかし、企業ITの世界ではそうはいきません。なぜなら、うまくやることよりも、他社とうまく付き合うことがより重要になるからです。

Appleがこの分野で変革を遂げるには、IBM、HP、あるいはOracleと緊密に提携し、各社のサーバーやデータセンターのソフトウェアをMacとの互換性を高めるようにカスタマイズする必要がある。xServeだけで構成された大規模データセンターという構想は魅力的かもしれないが、ほとんどの企業にとって現実的な選択肢ではない。また、今日の大規模データセンターの標準的な管理ツールは、Macと効果的に連携するようには設計されていない。Appleが、これまであまり敬意を払っていなかった組織と親密になる覚悟がない限り、これは大きな障害となるだろう。

今後の製品リリースについて完全な透明性を提供する。
確かに他の2つのポイントは難しいですが、これは絶対に実現しません。エンタープライズ市場では、PCメーカーが技術アナリストや大手企業顧客に、今後のハードウェアとソフトウェアを出荷前に公開することが絶対に不可欠です。そうすることで、企業は重要な購入に適切な予算を組むことができます。6月に新しいビジネス向けラップトップが出荷されるとしても、IT部門は11月にはその情報を把握している必要があります。

一方、Appleは秘密主義、驚き、そして喜びを糧に生きています。最新のiPhoneが発売日の9ヶ月も前に発売されたら、どれほどがっかりするでしょうか？あるいは、スティーブ・ジョブズが発表する前に、IT部門がAppleの現地担当者から電話を受け取っていたら、一体型MacBookのインパクトはどれほど小さかったでしょうか？これは行き過ぎた妥協です。絶対にあり得ません。

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というわけで、これがAppleにとってエンタープライズ市場における3つの大きなハードルであり、Appleはほぼ間違いなく乗り越えられないでしょう。ビジネスサプライヤーとして参入するということは、大きな妥協を意味します。そして、Appleは妥協を嫌います。それは素晴らしいことです。だからこそ私はAppleを愛するし、おそらくあなたもそう思うでしょう。そもそも、Microsoft Officeの実行に最適化されたMacを本当に使いたいでしょうか？考えたくもありません。