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スティーブ・ジョブズは常にAppleの心臓であり魂であると考えられてきました。彼はiPod、iPhone、iPadなど、過去10年間で最も成功したApple製品を生み出した人物です。長年にわたりAppleの顔であり、業界の革新者であり先駆者とみなされています。

今年1月に3度目の病気休暇を取って以来、ジョブズは徐々にアップルの経営権を手放し始めている。彼は依然として強力な実力者ではあるが、「ジョブズの時代」は終わりに近づいている。

AppleのCEO代行を務めていた頃、スティーブ・ジョブズは会社内のあらゆる事柄を徹底的に管理し、細かく管理することで知られていました。スティーブの承認なしに決定が下されることはなく、ジョブズは常に日々の業務に深く関与していました。iPhoneやiPadといった製品の発売も、常にジョブズが指揮を執っていました。

Appleが最近開催したiOS 5、iCloud、そしてOS X Lionの発表イベントにおいて、ジョブズ氏は基調講演で異様に控えめな存在感を示した。プレゼンテーションの進行と最後にiCloudを発表した以外は、ジョブズ氏はAppleの他の幹部に指揮を委ねた。フィル・シラー氏が事業計画、スコット・フォーストール氏がiOS 5、そしてクレイグ・フェデリギ氏がLionを担当した。

スティーブ・ジョブズは、Appleの幹部たちに日々の業務を担わせるよう育成を続けてきました。それぞれの幹部が、それぞれ異なる有益な力学をもたらしています。ジョブズが表舞台から離れていくにつれ、彼を取り巻く人々こそが、Appleの成功と失敗を左右することになるのです。

The Next Webが取り上げているように、マーキュリー・ニュースの最新レポートによると、スティーブ・ジョブズ氏はもはやAppleを「マイクロマネジメント」しておらず、幹部チーム、そして最も重要なのはCEO代行のティム・クック氏に指示と指導を与えているという。

Edible Appleは、「Appleの上層部と定期的に話し合っている」アナリストのティム・バジャリン氏の言葉を引用している。

「彼は定期的に電話をかけてきて、ティムや経営陣と話し、アップルストアについても話しているそうです」とバジャリン氏は語った。「以前は、社内カフェテリアの問題に至るまで、ほとんどのCEOがやらないようなやり方で、あらゆることを細かく管理していましたが、今回の休暇で大きく変わったのは、細かい管理が減り、経営陣や大局的な問題への管理が増えたことです。」

スティーブのもう一つの「全体像」戦略は、Apple Universityです。イェール大学の元経営学部長ジョエル・ポドルニーが率いるApple Universityは、ジョブズが将来のApple社員を育成し、ジョブズ自身の経営下と同じように会社を運営できるようにするための社内プロジェクトです。本質的には、ジョブズは「The Apple Way（Apple流）」のカリキュラムをそこに構築したいと考えているのです。

アップルの前回の決算発表前には、アップルの取締役会がジョブズ氏の後継者計画を議論しているという噂もあったが、ジョブズ氏の後任として最も有力なのは、現在同社でジョブズ氏の職務を遂行しているティム・クック氏だろう。

数週間前、Appleの株価は1株あたり400ドルまで急騰し、ジョブズ氏は最近、クパチーノにAppleの新しい「母船」となる本社を建設する計画を発表しました。ジョブズ氏がAppleの日常業務から離れる中、この新しいキャンパスは今後何年にもわたって彼のレガシーを体現するものとして認識されるでしょう。

一つ確かなことは、次のスティーブ・ジョブズのような人は現れないということだ。