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スティーブ・ジョブズ氏は、今週10年前の2001年1月10日、サンフランシスコで開催されたMacWorld Conference and ExpoでiTunesを発表し、「コンピューター上のデジタル音楽」の「革命」を信じていると宣言した。
当時、Mac はまだ OS 9 で動作し、iTunes は「オーディオ CD をコンピュータのディスクにリッピングする」だけのものでした。ジョブズの目には、デジタル音楽の売上が何百億ドルもかすかに見えただけでした。
当時、iTunesはリアルネットワークスやマイクロソフトなどの企業の既存製品の競合として発売され、ジョブズ氏はMacWorldで自社が「競争に乗り遅れていた」と認めた。
もちろん、iTunesはすぐに唯一の選択肢となった。Apple社がすぐにOS Xをリリースし、その音楽ソフトウェアをiPodとシームレスに統合したのだ。iPodは「すべてを変えた」ポータブル音楽プレーヤーのシリーズであり、Apple社が今日のようなハイテク業界の大企業になるのに貢献した。
10 年経った今、iTunes の UI は驚くほど前身と一貫性を保ちつつ、iTunes 1.0 の特徴であったオーディオの圧縮、プレイリストの作成、CD の書き込み機能よりもはるかに多くの機能をサポートしていることは明らかです。
今日、iTunes ソフトウェアは、デスクトップのメディア世界のデジタル中枢であるだけでなく、iPod から iPhone、iPad まで、Apple のハードウェア ラインナップにおけるあらゆるモバイル関連の交差点および中継点でもあります。
その結果、この由緒あるモンスターはCPUとメモリを大量に消費するマシンとして軽蔑されることが多く、Appleの「最も弱い部分」になったと不満を言う人もいる。
しかし、数字は嘘をつきません。そして、iTunes はそれを味方につけています。
10年経った今も、iTunesは年間デジタルダウンロード市場の66%を占めており、最大のライバルであるAmazonのMP3ストアはわずか13%にとどまっています。週単位で見ると、デジタル音楽販売の90%はiTunesを通じて行われています。
10年前にスティーブ・ジョブズがiTunesを世界に紹介した時の映像です。
