Oligur

• レビュー

Apple TV+の新シリーズ「エセックス・サーペント」は、すでに陰謀と疑惑にどっぷりと浸かっている。イギリスの町民たちはナオミ・バンクスを魔女だと思い込み、侵入者のコーラ・シーボーンについても同様に、あまり良い印象を持っていない。

今週のエピソード「Falling」は、予想外の場所と予想通りの場所に行き着きます。どちらも到着するのがワクワクする場所です。

先週の第2話の最後では、ナオミ（リリー＝ローズ・アスランドグドゥ）とジョー（ディキシー・エゲリックス）のクラスメイトたちがヒステリーで痙攣し、気を失う場面が見られました。彼女たちは、特にナオミが自分たちに憑依し、強制していると非難しました。

ナオミの妹グレイシー（レベッカ・アイネソン）が数日間行方不明になり、その後沼地で遺体となって発見されて以来、エセックスの田園地帯全体が恐怖とパニックに陥っていた。この事件を目撃した唯一の正気の人物はコーラ・シーボーン（クレア・デーンズ）だった。彼女はその日、地元の学校を訪れ、地元の伝説「エセックスの蛇」に関する疑念を訴えていた。そこで彼女は、セーラムの子供たちが年長者を魔女だと非難した時と似たような光景を目の当たりにした。

マーサ（ヘイリー・スクワイアズ）はコーラに、それは彼女のせいではないと伝えようとするが、彼女は信じようとしない。コーラは二人の目に恐怖を感じ取った。街を揺るがす噂の真相を探るためエセックスに来た彼女は、街の至る所で奇妙な行動が次々と目に入る。ジョーの両親、ステラ（クレマンス・ポエジー）とウィル・ランサム（トム・ヒドルストン）は、事件以来の娘の不機嫌の真相を探るため、コーラに何を見たのか尋ねるしかなく、ナオミを学校に復帰させることもできない。

コーラ: 異端者か探偵か?

一方、ルーク・ギャレット（フランク・ディレイン）は町に戻り、密かにコーラを口説こうとしているが、自分が去ってから何が起きたのかは分からず困惑している。彼はセイラム風に毒殺か熱病ではないかと推測するが、地元の人たちはそのような占いをしても全く役に立たない。皆、コーラは町に悲しみをもたらした異端者だと考えている。

ルークは、コーラのこうした行動のほとんどは、亡き夫マイケル（カル・マシニンチ）に対する深い悲しみから生まれたものだと確信している。しかし、世界の真実を解き明かそうとする彼女の情熱が、悲しみを凌駕するかもしれないとルークは考えている。そこでルークは、コーラが自分の心の声に従い続けるよう励ます。

ルークとコーラは、グレイシーが死体となって発見されて以来、口をきかなくなってしまったジョーを助けられるかもしれないと考える。ルークは、ジョーがもっと健全な方法で話せるようになり、物事をもっと健全に考えられるようになるために、催眠術をかけることを提案する。二人はウィルの許可を求めない。なぜなら彼は近くにいないからだ。彼は海へ泳ぎ出すのに忙しく、蛇の痕跡を自分で探す暇などないのだ。

彼がその小さなセッションに割り込んできて、ルークを絞め殺しそうになる。皆が緊張している。ナオミは路上で若い男に襲われる。抵抗すると、男は「お前も姉さんみたいに尻軽女かと思った！」と叫ぶ。

邪魔してるよ

コーラがウィルに自分のことを説明しようとすると、面白いことが起こります (面白いというだけではありません、笑。それも事実ですが)。

彼女は彼にメモを手渡し、それを個人的に読んでほしいと説明した。

「謝りたかったんです」と彼女は言う。

「そう思う？」と彼は尋ねます。

「いいえ、私は何も悪いことをしていないと思うのに、なぜ謝らなければならないのですか？」と彼女は答えます。

「いやあ、早く読みたいよ」と彼は言う。野蛮だ。

ウィルはコーラに話しかけようと沼地へ出かけ、ついには彼女の襟首を掴んでキスしそうになる。妻は窓からそれを見守る。なんてこった。

トム・ヒドルストンの贖罪

ヒドルストンは、ホッグの上流階級の憤りに満ちた落ち着いた雰囲気を、その不屈の精神で打ち破るだけでなく、映画俳優の本質を深く理解する人物として、早くから自らの存在をアピールしていた。セリフは誰にでも言える。誰もが説得力のある演技ができるわけではないのだ。

テレンス・デイヴィス監督の胸が痛くなるほど美しい『ディープ・ブルー』、ベン・ウィートリー監督によるJ・G・バラード原作の突飛な映画『ハイ・ライズ』、そしてギレルモ・デル・トロ監督の冷徹なゴシック映画『クリムゾン・ピーク』で のヒドルストンの演技は、本当に素晴らしかった。しかし、私が見たいと思っていた作品に彼が出演したのは、もう何年も前のことだった。

『エセックス・サーペント』で彼が主役を務めるのを見ると ――完璧すぎるかもしれない牧師に、セーターやマフラーの下に隠された、人間味あふれる決意のなさ、憤り、そして禁じられた憧れを余すところなく描き出している――まるで2011年が再び訪れたかのようだ。長きにわたり良質な作品から遠ざかっていたヒドルストンを、胸をはり裂くようなヒーローへと昇華させたのは、『エセックス・サーペント』のクリオ・バーナード監督に託されたい。

…しかしクレア・デーンズはどうでしょうか?

クレア・デーンズはこの作品には全く向いていないように見えるので、ちょっと残念です。誤解しないでほしいのですが、彼女は素晴らしい女優です。彼女の演技を見るのは大好きですが、彼女は非常に自信過剰な演技者で、自分が邪魔をしてはいけないと心から自覚していることをうまく表現できないタイプです。彼女は目的意識が強すぎて、力強すぎます。

彼女が『テンプル・グランディン』 や 『ホームランド』 で活躍しているからこそ、『エセックス・サーペント』のコーラ・シーボーン役という奇妙な選択をしたと言えるでしょう。コーラは謎や事件、街に迷い込む人物として描かれるべきです。デインズは意識と自己認識を投影します。彼女は無知な侵入者にはなり得ません。

例えば、 デーンズとヒドルストンが最終的に抱き合うことになるのは最初からほぼ 明らかでした。しかし、面白いのは、クリエイティブチームが彼女をクレマンス・ポエジーそっくり にスタイリングしたことです。つまり、ヒドルストン演じる牧師は、フロイト的なやり方で妻を別の妻と交換しているということです。彼の非常に理解のある妻が亡くなったわけでもないのに、こんなことが起こるのは非常に奇妙です。

こうしたことは、私が『エセックス・サーペント』を楽しむ上で、それ自体は何の妨げにもなりません。しかし、ドラマに完全に没頭すべき時に、いつも考えてしまう、あのもどかしい状況の一つです。

★★★★☆

Apple TV+で『エセックス・サーペント』を観る

『The Essex Serpent』の新エピソードは、毎週金曜日にApple TV+で配信されます。

定格: TV-14

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、 RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもあります。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。著書に『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』があり、25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者としても活躍しています。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。