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• アップルの歴史

1983年9月13日： Appleの初期のライバル企業の一つ、Osborne Computer Corporationが破産を宣言した。同社のOsborne 1は、世界初の真のポータブルでフル機能を備えたコンピュータと多くの人に評価された。自宅でも外出先でも作業を始めるのに必要な機能をすべて備えていた。しかし、残念ながら、長くは続かなかった。

オズボーン1コンピュータの簡単な歴史

Osborne 1 は 1981 年 6 月に上陸したが、これは International Business Machines Corporation が IBM パーソナルコンピュータをリリースし、Apple と IBM の間の長く続く確執に火をつける 2 か月前のことだった。

Osborne 1は、世界最強のコンピュータを目指したわけではなかったものの、複数のフロッピーディスクドライブを内蔵し、それぞれ最大91KBのストレージ容量を誇っていました。Zilog Z80マイクロプロセッサを搭載したこのマシンには、テンキー付きの着脱式キーボードと5インチのモノクロディスプレイが内蔵されていました。Appleが後に初代Macと初代iMacにも搭載することになる巧妙な工夫として、Osborne 1には持ち運びを容易にするキャリングハンドルが付いていました。

同社は自信満々に、さらに優れたオズボーン・コンピューターを2機種発売すると宣言しました。しかし、この戦略は最終的に裏目に出て、顧客は既存モデルの購入をためらう結果となりました。マスコミはこれを「オズボーン効果」と名付けました。

結局、創業者アダム・オズボーンによる一連の誤った判断が、1981年9月13日の同社の破産につながりました。同月後半、投資家グループが同社を相手取り、インサイダー取引を理由に850万ドルの損害賠償を求める訴訟を起こしました。彼らはまた、オズボーンが同社の危機的な財務状況を隠蔽したと非難しました。

オズボーン社は最終的に破産から脱したが、以前のような状態には戻らなかった。

アップルコンピュータ vs. オズボーン1：完璧主義 vs. 「十分」

AppleとOsborne Computerの競争は、歴史的な脚注として興味深いものですが、それだけではありません。実際、これはAppleが後に巻き込まれることになる数々の主要なライバル関係、すなわちApple対IBM、Apple対Microsoft、Apple対Google、そして最近ではApple対Samsungといった、デザインをめぐる哲学的な意見の相違の始まりを象徴する出来事でした。

Osborne 1は当時の基準から見ても傑作とは言えませんでした。しかし、しばらくの間は売れ行きも好調でした。つまり、Appleの完璧主義とOsborneの「まあまあ」という姿勢の間で争いが繰り広げられたのです。

「適切であれば十分だ」とオズボーン氏はかつて述べた。「それ以外はすべて不要だ」

アップルの共同創業者スティーブ・ジョブズは、そうしたアプローチを嫌っていた。「この男は理解していない」とジョブズはオズボーンとオズボーン1について語った。「彼は芸術を作っているのではなく、くだらないものを作っているだけだ」

アップル対オズボーン・コンピュータ・コーポレーション

初期のパーソナルコンピュータ業界のライバル関係の多くと同様に、オズボーン対アップルの対立の主役たちは互いに顔見知りだった。リー・フェルゼンシュタインはオズボーン1を設計し、ジョブズとアップルの共同創業者スティーブ・ウォズニアックが参加した趣味人の集まり「ホームブリュー・コンピュータ・クラブ」の司会も務めた。（1976年、彼らはそこで初めてApple-1を披露した。）

オズボーンはHomebrewのミーティングにも定期的に出席していた。彼はセッションで、次期マシンについて延々と語り、参加者を苛立たせることが多かった。後に、AppleがMacintoshを開発しているという噂についてジョブズを挑発したこともある。

「よく耳にする『マッキントッシュ』って何だ？」と、彼はかつてジョブズに尋ねた。「本当に存在するのか？」

ある時、彼はジョブズを追い詰めすぎた。

「アダム」とジョブズは言った。「これはとても素晴らしいので、たとえ会社が倒産した後でも、子供たちに買ってあげたいと思うはずだよ。」

いいジョークだった。しかし、1984年にMacが発売された頃には、オズボーンがAppleの成功にとって大きな脅威となっていた時代は既に過ぎ去っていた。

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