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音楽の歴史は、エジソンからアップルまで、リスニング体験の向上に尽力した発明家たちの物語で溢れています。8トラックテープやiPodなど、時代遅れとなったフォーマットやデバイスでさえ、私たちの成長過程のサウンドトラックに今
 
もなお深く刻まれています。中には、興味深いアイデアが失敗に終わったものもありました。テフィフォンのような楽器はまさにそのようなカテゴリーに当てはまります。テフィフォンを知らない人は、おそらく1950年代から60年代にかけて西ドイツで育ったわけではないでしょう。

8トラックテープとビニールレコードが子孫を残せるとしたら、想像してみてください。Tefiと呼ばれる音楽プレーヤーのカートリッジがその例です。

カートリッジには、レコードアルバムのように溝が刻まれた、ループ状の35mmプラスチックテープが入っていました。針で​​溝を読み取り、増幅されたピックアップで音楽を再生します。

これは、Apple Musicという新しいストリーミングサービスに乗り換えるか、それともSpotifyを使い続けるか迷っている現代の熱心な音楽リスナーにとっては、原始的に聞こえるに違いありません。1950年代半ばのトランジスタラジオを除けば、音楽は外出先で気軽に聴けるものではありませんでした。

ヴィンテージデザインがお好きなら、テフィフォンは見た目にも美しいでしょう。しかし、現代のメディアプレーヤーと比べると、テフィフォンは2本の棒をこすり合わせて火を起こすようなものかもしれません。

廃盤メディア博物館によると、テフィフォンカートリッジには3つのサイズがあり、最大のものは最大4時間の音楽を保存できました。テフィフォンテープは78回転レコードよりも優れた音質を持つと言われていましたが、それでも33回転LPレコードの音質には及ばなかったようです。

ドイツ人技術者カール・ダニエルは1930年代に、主に軍の音声録音用にテフィフォン方式を開発しました。1940年代にはテフィフォンプレーヤーとテープが市場に登場しましたが、大手レコード会社は興味を示さず、ダニエルの会社は録音のための契約を結ぶのに苦労しました。

ダニエルはテフィフォンプレーヤーの改良を続け、1961年にはステレオサウンド機能も追加しましたが、このフォーマットは商業的に成功することはありませんでした。テフィフォンは、このフォーマットでの録音に音楽業界が消極的だったため、その問題に直面し続けました。テフィの音楽カタログは、主にソングコンピレーション、イージーリスニング、そして無名のミュージシャンの作品で構成されています。

テフィフォンは1963年にウェスタン・エレクトリック社に輸入・販売され、ウェストレックスの名称で短期間米国で販売されました。1965年までに、プレーヤーを製造していたドイツの工場は閉鎖されました。