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• アップルの歴史

2001 年 8 月 29 日:会議中、Apple の取締役会は CEO のスティーブ・ジョブズに新しいストック オプションを付与しましたが、これが数年後に株式のバックデート スキャンダルの発端となるのです。

最終的にこの件が法廷に持ち込まれると、アップルの元法務顧問は、ジョブズ氏や自身、その他の人々のストックオプションを遡及的に付与し、その事実を隠すために偽造書類を作成したという容疑で220万ドルを支払って和解した。

アップル株のバックデートの問題点

ストック オプションのバックデートとは、実際よりも早くストック オプションが付与されたかのように見せることを指します。

ストックオプションは、多くの場合、役員報酬と結びついています。通常、役員は一定量の株式を定められた価格で購入するオプションを取得します。この「権利行使価格」が低いほど、役員が支払う株式の価格は低くなります。一定期間後にこれらのオプションが「権利確定」すると、役員は現在の株価で売却できます。これは、企業価値が上昇した場合、大きなボーナスを意味する可能性があります。

企業がその慣行を正しく開示している限り、バックデートは合法です。投資家にとって重要な情報を保持するバックデートの不適切な取り扱いは違法です。

Apple株のバックデート問題を報じたフォーブス誌によると、ジョブズ氏への750万株の付与は2001年8月29日の取締役会で承認された。当時のApple株価は17.83ドルだった。しかし、ジョブズ氏はオプションの権利確定時期について議論を続け、その結果、Appleは証券取引委員会（SEC）とその監査役に適切な情報を提出する期限に間に合わなかった。

両社が条件に合意するまでには2001年12月までかかりました。その時点で、Appleの株価は21.01ドルでした。バックデートによってジョブズの株価は下がりましたが、書類上は2,000万ドルの利益が得られたことになります。

分かりましたか？ 結局、ジョブズはこれらのオプションを、より価値の低い制限付き株式と交換したようです。しかし、今日はAppleの歴史において重要な日です。2000年代半ば、Appleがトップに返り咲く過程で揺るがした大スキャンダルの一つの始まりとなったのです。

スティーブ・ジョブズ容疑者、無罪

結局、アップルの株式バックデート・スキャンダルはジョブズ氏の責任に問われることはありませんでした。その後、アップルの広報担当者であるスティーブ・ダウリング氏は、「徹底的な独立調査の結果、特別委員会はスティーブ・ジョブズ氏をはじめとする現経営陣による不正行為を発見しませんでした。取締役会は、スティーブ氏と経営陣に全幅の信頼を寄せています」と述べました。

しかし、この事件はジョブズに対する世間の見方に影響を与えました。このような状況は、どの大企業にとっても公のスキャンダルとなるでしょう。そして、この種の取り決めを利用している企業は、Appleだけではありません。

しかし、アップルにとって、株式のバックデート事件は少し違った感じがした。

マイクロソフトのビル・ゲイツのような起業家とは異なり、ジョブズは金に貪欲な様子はなかった。結局のところ、彼は年収1ドルのCEOとして宣伝されていた。世間はアップルを、他の「悪徳」とされる企業とは対照的に、テクノロジー業界における「善良な」弱小企業と認識していた。

2008年3月18日、アップルのクパチーノ本社で行われた証言の中で、ジョブズは「お金が理由というより、同僚に認められることの方が重要だった」と述べた。「誰も私のことを気にかけてくれていないように感じた」と彼は語った。しかし、傍観者には必ずしもそうは見えなかった。

今日、Appleが抜け目のないビジネス界の巨人であると同時に、世界にとって「善の力」となり得るという事実は、私たちにとって当たり前のこととなっています。Apple株のバックデートスキャンダルは、Appleのカウンターカルチャー精神と大企業の現実という、一見相反する二つの極が初めて衝突した事例の一つでした。