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スペイン、バルセロナで開催された今年のMobile World Congress（MWC）のテーマは、予想通り、防水スマートフォン、スマートウォッチ、そしてNFC（再び）でした。Samsungの新しいGalaxy S5は、防水トレンドを象徴する好例であり、同社はまた、巨大なリストスクリーンを搭載したGalaxy Gearスマートウォッチも発表しました。そして、NFCは最近のAndroidスマートフォンにはすべて搭載されています。

しかし、これらのテーマは iPhone や iPad とどのように関係しているのでしょうか? 考えてみましょう。

防水携帯電話

これはAppleが遅かれ早かれ実現するだろうと期待していることだ。同社は、携帯型コンピュータの堅牢性向上の必要性を明確に認識している。ゴリラガラスが画面を保護し、サファイアガラスがカメラレンズをカバーしている。iPad Airのプロモーションビデオでは、落としても床に跳ね返っても全く問題がない様子が紹介されている。しかし、これらの技術はビーチでは役に立たない。キッチンカウンターの濡れた場所にiPhoneを置いてしまった場合もだ。ましてや、ウォータースポーツやトイレに落としてしまった場合（これは驚くほどよくある失敗だ）には、なおさらだ。

iPhone 6やiPad Air 2は防水になるのでしょうか？ 誰にも分かりません。しかし、少なくともかなりの防水性能は、遅かれ早かれ搭載されるでしょう。結局のところ、防水機能は今まさに求められている必須機能です。

スマートウォッチ

私がチェックしたスマートウォッチのほとんどは、前世代のiPod Nanoにストラップを付けただけのものにしか見えませんでした。実際、NanoにストラップとBluetoothを追加すれば、素晴らしいスマートウォッチになるでしょう。最新のリストバンド非対応Nanoには、既にオーディオ用のBluetoothが搭載されています。さらに、Bluetooth Low EnergyによってiPhoneと常時接続してもバッテリー寿命にほとんど影響を与えないようになった今、Appleはこの方向性を採るかもしれません。

最大の疑問は、なぜなのかということです。ポケットにiPhoneがあるのに、なぜわざわざ作るのでしょうか？誰が買うのでしょうか？Appleのハードウェアの予測はこれまでほとんど外れてきましたが、iWatchはM7 MoCoProを搭載したフィットネスデバイスになるのではないかと思います。Appleは通常、新製品の機能をオープンにテストします（初代iPadはフォームファクター以外に目新しい点はありませんでした）。そのため、M7は現行のiDevicesラインナップの中では異端児のように思われていました。

私の推測では、これはテストと調整の目的で iPhone と iPad に搭載されており、iWatch は iPod とフィットネス トラッカーを組み合わせたものになると思いますが、その両方よりも優れた Apple の魔法がい​​くつか備わっているはずです。

NFC

期待しすぎないでください。NFC はあらゆる場所、あらゆる携帯電話に搭載されるかもしれませんが、誰もがネットブックをやっているから Apple もネットブックを作らなければならないと言われたことを覚えていますか?

繰り返しになりますが、手がかりはすべてそこにあります。iBeacon、AirDropによるスマートフォン間のデータ転送、低消費電力Bluetooth、認証用の指紋スキャナー、そしてクレジットカードが紐付けられた膨大な数のiTunesアカウント。Appleがここで何を計画しているかは明らかです。AppleTVのタップしてセットアップするギミックさえ、NFCのタップしてペアリングする機能に似ています。

実店舗での対応ハードウェアの展開はどうでしょうか？すでに導入されています。小売店はiPod TouchやiPadをレジとして利用でき、ユーザーはiPhoneとiTunesアカウントを使って支払いができます。Apple Storeではすでに利用可能です。トレーダー・ジョーズで買い物をしながら、買い物をしながら自分でスキャンし、レジを通さずにそのまま店を出られるところを想像してみてください。

なぜNFCを使わないのか？それはNFCが酷いし、サードパーティの技術に頼らざるを得ないからだ。今週のMWCで、Incipioは私と他のジャーナリスト数人にiPhone用の新しいNFCケースをテスト用に提供してくれたのだが、私が話を聞いた人の中では誰もうまく動作しなかった。私のケースは10分ほど試して一度だけうまく動作したが、Mobile World CongressのNFCアクティベーションデスクの担当者でさえ、ケースの動作は当たり外れがあると言っていた。Appleはこういう不安定な体験を好まないのだろう。

結論

つまり、次のiPhoneは財布の代わりになり、健康とフィットネスをモニタリングし、どこにでも持ち運んで使えるほど頑丈になるということです。20メガピクセルのカメラ、4Kビデオ、600ppiの画面よりも、私はその点を重視します。