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• アップルの歴史

2013年11月19日： Appleは、カリフォルニア州で増加する従業員を収容するための大規模な第2キャンパス建設計画について、クパチーノ市議会から最終承認を得た。Appleの新本社について、クパチーノ市長のオーリン・マホニー氏は「ぜひ実現させてほしい」と簡潔なメッセージを発表した。

しかし、革新的な円形のデザインから「宇宙船」というニックネームが付けられることになるこの巨大な建造物は、アップルの野心的なスケジュールにもかかわらず、オープンまではまだ何年もかかる。

クパチーノの新アップル本社：ついに承認

Appleは、約10年前の2006年4月にクパチーノの新本社の建設に着手しました。当時、同社は（インフィニット・ループ1番地にあった有名なApple本社に次ぐ）第二キャンパス建設のための土地の取得を開始しました。また、著名な英国人建築家ノーマン・フォスターの採用も進めました。

iPadと共に、Apple Campus 2（後にApple Parkと改名）は、Apple CEOスティーブ・ジョブズの健康状態が悪化する中で、彼の一大プロジェクトとなりました。彼は、使用された素材から、従業員間の偶然のコラボレーションを促進することを目的とした建物の理念に至るまで、プロジェクトの多くの詳細について率直に語りました。

Apple Campus 2：スティーブ・ジョブズの最後のプロジェクト

ジョブズ氏は、CEO としての任期を終えるわずか 2 か月前 (そして亡くなる 5 か月前) の 2011 年 6 月に、クパチーノ市議会に巨大な新しい Apple 本社ビルの設計図を提示しました。

しかし、計画が最終承認され、工事が開始されるまでには2013年後半までかかりました。これには、Appleがクパチーノの増税に同意することが必要でした。当時、Appleは新本社ビルの建設が2016年までに完了すると見込んでいました。（ただし、期限に間に合うかどうかは依然として「疑問」であると指摘しました。）

アップルの新しいクパチーノ本社は宇宙船のように見える

アップルパークは2017年4月についにオープンしました。同年後半にはビジターセンターがオープンし、アップルファンは限定記念品を購入できるようになりました。中央に広大なオープンスペースを備えた巨大な4階建てのリング状のメインビルディングには、2020年に新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって混乱に陥るまで、1万2000人以上の従業員が勤務していました。

Wikipediaによると、郊外にあるこのキャンパスの総面積は1.46平方キロメートルで、その80%が緑地となっている。アップルは円形の中央中庭に数千本の耐乾性植物を植え、人工池を造成した。2019年には、コンサートなどのイベント開催のため、巨大なリングの中に虹色のユニークなステージを設置した。

アップルパーク：40億ドル規模のプロジェクトを発表

280万平方フィートの円形の建物をテクノロジー系報道陣が初めてまともに目にしたのは、2017年にスティーブ・ジョブズ・シアターでiPhone Xの発表会が行われた時だった。そして、アップルの新しいクパチーノ本社には、賛否両論の反応があった。

アップルパークのメインの宇宙船のような建物は壮観で、Appleの製品に劣らず未来的でした。世界最大級の曲面ガラスの壁パネルが独特の外観を醸し出していました。また、ソーラーパネルが設置されており、Appleのグリーン目標に沿って環境に配慮した設計となっています。

同時に、Wired誌は アップルの新キャンパスが周辺環境に悪影響を及ぼしているとして批判した。一方、ブルームバーグは 新キャンパスをジョブズの成功とは言えなかったNeXT Computerと比較し、アップルパークを傲慢な試みだと評した。

誰も異論を唱えなかったのは、その莫大な価格だった。その後、サンタクララ郡による固定資産税評価で、特徴的な外観を持つアップルのクパチーノ本社ビルは36億ドルと評価された。建物の資産価値も加えると、地球上で最も価値のある資産の一つと言えるだろう。

Apple Park の内部については、「WWDC22 の写真: Apple Park、Apple Developer Center など」をご覧ください。

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