Oligur

アメリカでiPhoneの普及を阻んでいる唯一の要因がAT&Tの3Gカバレッジの悪さであることは、誰もが知っているでしょう。電波が途切れると、世界最高峰のモバイルコンピューターから、かなりイカしたDoomを再生するビデオiPodに変貌してしまいます。問題はネットワークがiPhoneのデータトラフィックを処理できないことにあることは誰もが知っています。というのも、iPhoneが大きな足場を築いているヨーロッパ市場、日本、その他の地域では、ネットワーク負荷がそれほど問題にならないため、ノートパソコンからのデータテザリングが可能なからです。

まあ、誰もが知っていることなんだけど、ニューヨーク・タイムズとモバイル業界のアナリストたち（中にはAT&Tに勤務する人もいる）がこの件についてインタビューしたんだ。「iPhoneの欠陥もAT&Tが責任を取る」というひどいコラムで、シリコンバレーの同紙特派員の一人、ランドール・ストロスは、iPhoneの設計が「パフォーマンスの問題の一因になっている」と断言し、ベライゾンに関しては「AT&Tは全米で優れたネットワークを持っている」とまで言っている。なんてこった。

この記事は、Apple関連ブログ界隈の嘲笑を招いた。特にジョン・グルーバーは、記事の主な情報源がAT&Tの有給ネットワークコンサルタントであるという事実や、他の情報源の一つがiPhoneでは動作しないソフトウェアを使ってネットワークの強度と個々の端末の性能をテストしているという事実など、事実を突きつけてストロス氏を痛烈に批判した。iPhoneに隠れた電話ネットワークの問題があるというグルーバー氏の仮説は、偏りのない情報源からの裏付けデータに基づいていないという点を除けば、素晴らしいものだ。

これらすべての中で私が最も注目に値するのは、AT&T を Verizon より良く見せるために統計が明らかに操作されていることです。ある事例では、Global Wireless Solutions (AT&T の子会社) のポール・カーター氏が、AT&T のネットワーク スループットは「Verizon を含む競合他社よりも 40 ～ 50% 高い」と述べています。確かにそうですが、AT&T 3G の最高速度が CDMA より速くないことを否定する人はいません。彼らは、AT&T は頻繁に何らかのカバレッジがなく、通話が切れ、明らかな理由もなく EDGE に陥ると不満を述べています。また、「Verizon を含む競合他社」という表現では、何を比較しているのかまったくわかりません。これは Verizon だけと比較したものなのか、それとも「競合他社」とは Sprint、T-Mobile、Verizon の平均なのか? T-Mobile が 1 年前まで 3G をまったく提供していなかったという事実は、間違いなくこの平均値を引き下げるでしょう。

Root Wirelessのデータ（iPhoneのパフォーマンスを測定したものではないものの）は、一見説得力があるように聞こえる。しかし、「すべての市場において、AT&TはVerizonよりも平均ダウンロード速度が速く、信号強度が75%以上になる頻度が高かった」という表現を考えると、説得力に欠ける。繰り返しになるが、平均ダウンロード速度は重要ではない。2つ目のデータは重要に思えるが、重要なのはどちらのネットワークが信号を完全に遮断する頻度が高いかということだ。そして、私はAT&Tがこの競争に勝つと確信している。

最後に、iPhoneの無線インターフェース、つまり携帯電話の基地局と通信する部分に問題があると公言しているのは、ニールセンのシニアバイスプレジデントであるロジャー・エントナー氏だけだというのに、本当に笑ってしまいます。彼は技術的なバックグラウンドを持っていません。彼のブログによると、MBAとBAを取得しているそうです。つまり、マーケティングアナリストが携帯電話のエンジニアリングについて、実際のエンジニアよりも詳しいと考えているのでなければ、この発言は信憑性に欠けると言えるでしょう。

最後に、少し立ち止まって考えてみましょう。AT&Tのネットワークは、これまで本当に良好だったのでしょうか？妻はAT&TでBlackBerryとCentroの両方を使ってきましたが、私のiPhone 3GSよりも電波状況が悪かったのです。むしろ、iPhoneの方が電波状況は良くなっています。いずれにせよ、ストロス氏が推奨するように、「AT&Tはエンジニアを派遣してiPhoneを再設計し、国内最速のワイヤレスネットワークをより有効に活用できるようにすべきだ」という主張を裏付ける証拠は見当たりません。

皆さんの中に、Apple が何らかの形で密かに責任を負っていると考えている人はいませんか? 本当に?