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彼は当初、このゲームを「Rebirth」と名付けるつもりだったが、タクティカルシューティングゲームのように聞こえると思ったので、タイトルを変更した。

最終的に、シュトーレンマイヤーはもう少し控えめな表現に落ち着きました。「『時々死ぬ』という言葉がゲームプレイをうまく言い表しています」と彼は言います。

このゲームのユニークなビジュアルは、ジョナサン・サフラン・フォアの 2005 年の著書『 Extremely Loud and Incredibly Close』で見られるようなタイポグラフィの実験からインスピレーションを得たものです。

ストレンマイヤー氏は「著者は書籍で提供できるあらゆるものを活用しました。内容だけでなく、その伝え方にも力を入れました」と語る。「ゲームでも同じようなことをやろうとしたんです」

グラフィックは一見シンプルですが、「Sometimes You Die」はApp Storeでこれまでに登場したゲームの中でも、最も視覚的に印象的なゲームの一つです。不気味なほど単色の背景を背景に、>シンボルを操作して様々なパズルをクリアしていきます。グラフィック的に興味深いのは、壁にぶら下がった電球と、そこに走り書きされた実存的なメッセージだけです。

「背景のテキストは読まれないだろうと確信していました」とストレンマイヤー氏は言う。

案の定、ゲームをテスト用に配ったところ、テスターたちは読んでくれませんでした。最初は自分でテキストを声に出して読もうかとも考えましたが、何度かテストした結果、滑稽な響きだと判断しました。

代わりに彼は「私が見つけることができた最も人工的な声」を使用した。その単調さによってプレイヤーが遍在するナレーターに慣れるのに役立つだろうという考えからだ。

シュトーレンマイヤー氏はゲームの見た目には満足していたものの、一瞬の疑問も抱いていた。自分の作品は本当に楽しいのだろうか？

「これが古典的なゲームに必要な条件をすべて満たしているのだろうかと考え始めました」と彼は言う。「だから、自らの存在を問うゲームというアイデアは適切だと思ったのです。」

「これがゲームに必要な要件をすべて満たしているのだろうかと疑問に思い始めました。」

ゲームであるべきかどうかを問うゲームというのは、少々大げさに聞こえるかもしれないが、最近のiOSゲームの多くは、ゲームの基本的な機能について改めて考えさせられる。ゲームの世界は、Flappy Birdのようなフラストレーションを生み出すアプリや、アプリ内課金を要求する無料アプリに支配されている時代だ。（ちなみに、「Sometimes You Die」にはアプリ内課金に関する面白いジョークがある！）

最近、あるプログラマーが、寝ている間に iPad でJurassic Park Builder をプレイするロボットを作成したほどだ。これは、ゲームプレイを夢中にさせる力の力強さを力強く裏付けるものとは言えない。

これらすべてから、「ゲームを本当に楽しく、成功させるものは何なのか」という疑問が浮かび上がります。

「楽しみの限界について語るとき、私が念頭に置いているのは、プレイヤーを中毒にさせ、その欲求を満たすためにお金を要求したり、プレイヤーが誤ってタップすると思われる場所に広告を配置したりするようなゲームです」とストレンマイヤー氏は言う。

異例ではあったものの、シュトーレンマイヤー氏の構想は功を奏したようだ。当初は映画祭向けのゲームだと思っていたものが、App Storeで成功を収めたのだ。

「Appleに取り上げられ、アメリカのゲームランキングで1位になりました」と彼は語る。「こんなことになるとは思ってもいませんでした。開発ライセンス以外は一切お金をかけずに作った作品に、こんなに多くの人が喜んでお金を出してくれるなんて、本当に驚き、感謝しています。」

次は？「休暇です」とストレンマイヤー氏は言う。その後は、 『Sometimes You Die』のアップデート版か、全く新しいゲームか、次のプロジェクトを思いつく予定だ。

続編なら、「Sometimes You Come Back To Life」というタイトルになるかもしれません。

購入先: App Store