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ここに驚くべき事実がある。Netflix は 2007 年に Apple TV とほぼ直接対決するところだったが、確実に負ける戦いを選ぼうとしていることに気づいたのだ。

Netflixの元CEO、バリー・エンダーウィック氏が、約10年前にNetflixがハードウェア事業に進出しようとしていたという衝撃的な事実を明かした。エンダーウィック氏によると、Netflixは2004年頃に自社の事業がDVDからストリーミングへと進化することを察知し、リビングルームでNetflixを楽しめるセットトップボックスの開発に着手したという。

2007年までに、このボックスは完成しました。Netflix Boxと呼ばれたこのセットトップボックスは、Netflixの作品をテレビに直接ストリーミングできる、ごく普通の、そしておそらくかなり粗雑なデザインだったと言えるでしょう。

ここまでは順調だった。ところが、プロトタイプ機を手にした途端、Netflixは急に尻込みしてしまった。サービスを特定のハードウェアに閉じ込めるのではなく、あらゆるスマートテレビ、スマートデバイス、セットトップボックスでNetflixアプリを利用できるようにした方が得策だと判断したのだ。

公平に言えば、これはおそらく賢明な動きだったと言えるでしょう。Netflixは今やどこにでも存在し、ほぼあらゆるデバイスで動作します。もし彼らがAppleのような企業に対抗するために専用ハードウェアを売り込もうとして数年間時間を無駄にしていたなら、これほどの市場支配は実現できなかったでしょう。

しかし、タイミングも興味深い。Netflixは2007年までにボックスを完成させたものの、その後尻込みしてしまった。一方、初代Apple TVは2007年初頭に発売された。偶然だろうか？どうもそうは思えない。Appleは、ハードウェア設計において、Appleが他社に負けない製品を持っていることを彼らに示したのだ。Apple TVと競合するよりも、NetflixをApple TVで動作させる方が効果的だったのだ。

興味深いことに、エンダーウィック氏によると、Netflixボックスは消滅したものの、最終的には初代Rokuプレーヤーとして市場に登場したとのことです。リビングルームでの機能性という点では、RokuプレーヤーがApple TVの唯一の真のライバルだと私は思っています。Netflixは結局、何かを掴んでいたのかもしれません。

出典: LinkedIn
経由: Slashgear