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イングランド・ウェールズ高等法院が本日、サムスン側の主張を支持し、韓国企業のGalaxy Tabシリーズはアップルのデザインを侵害していないとの判決を下したことで、アップルは英国の法廷で新たな打撃を受けた。判事は、サムスン製品はアップル製品とは明らかに異なるため、英国での販売を継続してもよいと述べた。
サムスンは今朝Pocket-lintに完全な声明を提出し、その中で同社は2011年9月にこの自主的な試験運用を要請したのは「消費者の選択肢と革新を減らそうとするAppleの継続的な取り組みに対抗するため」だと主張している。
同社はまた、高等裁判所がiPad以前に作成または特許取得された約50のタブレットデザインの例を参照し、2004年以前の幅広いデザインにいくつかの類似点が見られるとの判決を下したことも指摘している。
声明全文は次の通り。
2012年7月9日の判決で、イングランドおよびウェールズ高等裁判所は、Galaxy TabシリーズのデザインはAppleのタブレットのデザインとは「異なる」ものであり、Appleの登録共同体意匠番号181607-0001を侵害していないとして、Samsungの主張を支持しました。この裁判の対象となったSamsung製品は、Galaxy Tab 10.1、Galaxy Tab 8.9、およびGalaxy Tab 7.7でした。
サムスンは、過剰な法的主張と議論を通じてタブレット市場における消費者の選択肢とイノベーションを阻害しようとするアップルの継続的な取り組みに対抗するため、2011年9月にこの自主的な裁判を要請しました。アップルは、サムスンのタブレット3製品が「わずかに丸みを帯びた角」、「装飾のない平坦で透明な表面」、「薄型」など、アップルの意匠権の複数の特徴を侵害していると主張しています。
しかし、高等裁判所は、2004年以前に考案または特許取得された約50件の先行技術、すなわちデザインの例を挙げ、Appleの主張を退けました。これらの先行技術には、Knight Ridder（1994年）、Ozolin（2004年）、HPのTC1000（2003年）が含まれます。裁判所は、Appleのデザイン上の多くの特徴に独創性が欠けており、また、2004年以前の様々なタブレットデザインに、同一のデザイン上の特徴が多数存在していたと判断しました。
同様に重要なのは、裁判所がサムスンとアップルのタブレットのデザインに明確な違いがあると判断した点です。裁判所は、これらの違いは肉眼でも明らかであると主張しました。例えば、裁判所は前面のデザインと側面の薄さに顕著な違いがあると指摘しました。裁判所は、最も顕著な違いは背面のデザインにあると判断しました。背面にはディスプレイパネル、ボタン、その他の技術的な機能がないため、デザイナーは高い創造性の自由度を得ることができます。裁判所は、サムスンが背面のこのような状況を活用し、「目に見えるディテール」を通じて自社のタブレット製品を明確に差別化したことを高く評価しました。
サムスンは、本日の高等法院の判決を歓迎します。この判決は、他社の知的財産権を尊重しつつ、自社の知的財産権を保護するというサムスンのコミットメントを裏付けるものです。サムスンは、アップルがこのような一般的な意匠権に基づく過剰な法的主張をすることは、業界全体のイノベーションを損なうだけでなく、消費者の選択肢を不当に制限する可能性があると考えています。
Appleはこの件についてまだ声明を出していないが、クパティーノを拠点とする同社が本日の判決に対して控訴することはほぼ確実だ。Appleは、iOSデバイスをパッケージに至るまで模倣したとしてSamsungに賠償金を支払わせようと懸命に戦い続けており、決して簡単には譲歩しないだろう。
英国の裁判所がAppleに不利な判決を下したのは、ここ数週間で2度目となる。先週は、台湾のスマートフォンメーカーHTCがAppleのタッチスクリーン特許4件を侵害したとしてHTCに有利な判決を下したばかりだ。この特許には、有名なスライドロック解除機能に関する特許も含まれている。
出典: Pocket-lint
