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大型小売店の時代は終焉を迎えた。一方では、Amazonのようなオンラインの巨大企業が実店舗の小売業者を圧倒し、他方ではAppleの巨大小売店が、現実世界での商品の販売方法を他の企業に示しつつある。
数年前、サーキット・シティが倒産した時、事態は悪化の一途を辿っていました。今度はベスト・バイの番になりそうです。前四半期に17億ドルの四半期損失を計上したベスト・バイは、50店舗を閉鎖し、8億ドルの費用を計上する予定です。
なぜベスト・バイは追いつけなかったのでしょうか?それは、人々がもはや仲介業者から買いたがらないという事実に大きく関係しています。Apple Insiderは、iPadのような利益率の低いデバイスがベスト・バイのビジネスモデルを圧迫していると主張しています。確かにそれは事実かもしれませんが、実際にはApple.comとAmazon.comがベスト・バイを潰しているのです。小売業者になるには、オンラインで販売するか、自社製品を直接顧客に販売する必要があります。スティーブ・ジョブズがよく言っていたように、誰も仲介業者を好みません。