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新型iPhone 3GSは、（非常に必要とされ、かつ顕著な）高速化を除けば、前モデルと比べて他に類を見ない機能を3つしか備えていません。それは、非常に完成度の高いビデオ編集機能、将来性は高いものの現時点では機能が限定されているコンパス、そして音声コントロールアプリです。

そして、誰も驚かないだろうが、音声プログラムは3つの中で唯一、まだ本格的な導入には至っていない。なぜか？それは、音声認識プログラムが貧弱だからだ。3GSが直面している課題を考えると、真に完璧な音声インターフェースの実現は、脳波インターフェースの実現と同じくらい近いと言えるだろう。Newtonを所有したことがない私は、期待に応えられていないAppleの先進技術を実際に試すという特別な喜びを味わっている。これはもう、ワクワクするほどだ！

まずは良い点から見ていきましょう。このアプリはちゃんと動作する時は、かなり良い仕事をしてくれます。10回中3回くらいは、私が頼んだ通りに動いてくれました（これまで試したどの音声ダイヤルアプリよりもずっと良い）。残りの3分の1は、私が望んでいた機能はちゃんと動作してくれたものの、内容が間違っていました（電話をかけたのですが、妻ではなく母にかかってきました）。そして40%の確率で、シャットダウンして画面がロックされたり、「ブルースに電話」と指示したらソニック・ユースの曲が流れ始めたりと、おかしくてイライラさせられるような動作をしました。

ということで、実際に使える確率は30%です。これはiPhoneの他の機能、さらにはAT&Tに依存する部分と比べても約69%低い数値です。iPhoneを使い始めてまだ56時間しか経っていませんが、今ではプロのようにタイピングできています。BlackBerryで使っていた時よりもずっと速くタイピングできます。iPhoneの使い勝手で疑問視されている部分はどれも、実際には素晴らしいのです。

音声コントロールアプリの欠陥がさらに際立つ。まるでMoto Razrの名残がiPhoneに忍び込んだかのようだ。車内で使うにも十分とは言えない。間違った相手に電話をかけてしまうリスクが大きすぎる。正直なところ、音声操作を万全で信頼性の高いものにすることの難しさを示す好例と言えるだろう。声のバリエーション、アクセント、そして途切れる可能性が多すぎて、Appleが目指すような品質には到底及ばない。

それでも、3GSを持っていることのデメリットにはならないでしょう。パーティーで持ち出して、3GSがうまく動作しないのを見て友達を笑わせることもできます。まるで初代Newtonの手書き認識機能が蘇ったかのようです。イアンはまさに味覚のセンセーションを巻き起こしているようです！