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発売からまだ1年も経っていないが、発売当初は329ドルという高額な価格と低解像度のディスプレイで広く批判されたにもかかわらず、iPad miniはたちまち7インチタブレットの中で最高のタブレットとなった。
アジアからの新たなサプライヤーレポートは、iPad miniの勝利を鮮明に浮き彫りにしている。iPad miniは、収益性の崖っぷちに立たされていないほぼ唯一の7インチタブレットであるだけでなく、iPadの売上を著しく低下させている。
一つずつ見ていきましょう。まず、Digitimesの報道によると、7インチタブレットの人気は消費者の間で高まり続けているものの、Androidデバイスメーカー間の熾烈な競争により、7インチタブレットの価格が下落し、7インチタブレット（Appleを除く）のブランド認知度や忠誠心はほぼゼロにまで落ち込んでいるとのことです。消費者にとって7インチタブレットはもはや必需品であり、新規購入者は購入時に保護ケースを購入することすらありません。
iPad miniと比較してみましょう。iPad miniは他の主要なApple製品よりも利益率が低いですが、少なくとも利益は出ています。そして、iPad miniのアクセサリーの売上は爆発的に伸びています。誰もminiをコモディティ化しようとはしていません。
もちろん、iPad miniの成功はiPadシニアの犠牲の上に成り立っています。Digitimesの新たな推計によると、 Appleの第2四半期に販売された1,950万台のiPadのうち、1,250万台がiPad miniでした。つまり、販売されたiPadの65%がminiなのです。
これらの数字を分析する際には、いくつか留意すべき点があります。まず第一に、Appleはこれらの数字をあまり気にしていないでしょう。Appleの哲学は、自社製品カテゴリーの競合を気にしないというものです。第二に、iPadは1年以上メジャーアップグレードされていませんが、iPad miniは発売からわずか半年ほどしか経っていません。大型のiPadの販売が鈍化しているのは、製品サイクルの終焉を迎えたためです。
しかし、このデータは私自身のiPad miniの使用経験とも一致しているように思います。iPad miniのディスプレイが酷くて購入を諦めざるを得ない、第二世代まで待つべきだと言ったのを覚えていますか？確かに画面は酷いですが…デバイスははるかに薄く、軽く、小さくなったので、7ヶ月経った今、LTE対応の64GB第三世代iPadはクモの巣をたたく一方で、エントリーレベルの16GB iPad miniは私の読書時間の全てを占めています。欠点はあれど、iPad miniは、ノートパソコンの代わりというよりも電子書籍リーダーとしてタブレットを使いたい人にとって、そしてほぼすべての人にとって、間違いなくより良いデバイスです。
