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現状では、自動運転車は『マイノリティ・レポート』よりも事故報告が多くなるかもしれない。

検索エンジン大手のグーグルは、カリフォルニア州運輸局への開示情報の中で、2014年11月から2015年12月にかけて実施した自動運転車の試験の詳細を明らかにした。この期間にデモ車両は約42万3000マイル（約64万4000キロメートル）を走行したと報じられている。その間、テスト車両はハードウェアの故障や自らの判断で車両から制御を奪う必要があった「異常」を300件以上記録した。

この報告書は、SFや私たちの素晴らしい夢が期待するほど、完全に自律的な未来に近づいていないことを示唆している。

グーグルによれば、最も頻繁に問題が起こったのは、車が周囲の出来事に適切に反応できないことによるという。

事故のうち69件は、ドライバーが車が認識していない危険を認識していると信じていた際に発生しました。Googleは、その判断が正しかったかどうかを検証するためにコンピューターシミュレーションを実施しました。再現実験の結果、これらの中断のうち13件は、人間の介入がなければ事故に至っていたことが判明しましたが、車のせいにすることはできません。Googleによると、これらの発生件数のうち3件は、他のドライバーの無謀な運転によるものでした。

それでも、グーグルの自動運転車チームの責任者、クリス・アームソン氏は、このプログラムの将来について自信を持っている。

「こうしたテストのおかげで、さまざまな環境における当社の能力に目に見える形での自信をつけることができる」と同氏は語り、同社の閉鎖されたテストコースでは、より管理された、そして人が少ない環境で、車を「まれな、あるいは突飛な状況」にさらすことができると付け加えた。

同社の調査結果が、自動運転車が現在利用可能な人間が操縦する車よりも安全であることを証明するものかどうかは不明ですが、カリフォルニア州の2014年の交通事故死者数が3,074人であることを考えると、自動運転車の安全性が劣るというわけではないようです。それでも、自動運転車は自律性と人間による操縦のバランスを取る必要があるようです。

出典：AFP（Yahoo News経由）