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WWDCへの熱狂も冷めやらぬ今、iOS 10、macOS Sierra、そしてここ数週間避けて通れなかった様々な話題から少し距離を置く時期が来たのかもしれません。そこで今週のFriday Night Fightでは、Appleの歴史を振り返ります。

私たちは、長年にわたりAppleにとって最も重要な製品は何だったのかに焦点を当てています。パーソナルコンピューティングを変えたのはMacintoshでしょうか？ポケットに何千もの曲を詰め込んだのはiPodでしょうか？モバイルデバイスに革命をもたらしたのはiPhoneでしょうか？

Apple のこれまでの最高のリリース、そして最も重要なリリースを競い合いましょう。ぜひご参加ください。

ルーク・ドーメル：キリアン、今週の金曜日はどうですか？ WWDC後の静けさが訪れ、イギリスではBrexit関連の不確実性が現実世界で高まっている今、時事問題に焦点を当てるよりも、少し歴史に寄り添ったFriday Night Fightをするのは良いですね。個人的にAppleの最も重要なイノベーションを挙げるとすれば、それは間違いなくMacintoshです。

さて、純粋に財務的な観点から言えば、Macはこの議論に勝てません。1984年の発売当初は経済的に失敗し、発売後数年間はApple IIの売上に支えられていましたが、今ではiPhoneの売上に大きく後れを取っています。実際、Appleの歴史において、Macが紛れもなく同社の最大の製品だった時期はたった一度しかありません。それは、スティーブ・ジョブズが1990年代後半に復帰し、iMacを発売した時です。

しかし、映画好きでマイケル・ベイを偉大な監督の一人だとすぐには思わない人なら誰でも知っているように、何かがどれだけの収益を生むかが、必ずしもその重要性を決定づけるわけではない。MacはAppleの歴史において多くのことを成し遂げてきた。グラフィカルユーザーインターフェース（以前は不運なLisaで、劣悪なバージョンで提供されていたもの）の普及、今日までAppleに愛され続ける熱狂的なファン層の構築、ソフトウェアに情熱を注ぐ企業が自社のハードウェアを作るべきというAppleの哲学を体現したこと、そしてジョニー・アイブのAppleでの功績を前面に押し出したことなどだ。

iPhoneは大好きですが、Macintoshは想像を絶するほどパーソナルコンピューティングに革命をもたらしました。Appleという企業というミクロな意味でも、パーソナルコンピュータ全体というマクロな意味でも。私にとって、MacintoshはApple最大の遺産であることは間違いありません。

キリアン・ベル： Macは確かに良い選択です。そして、Appleの歴史において大きな役割を果たしてきたことは確かです。しかし、ビジネスにおいては、売上こそがもっと重要になるべきだと思います。そして率直に言って、Appleが今日のような、世界で最も裕福な企業になるには、iPhoneが欠かせません。iPhoneこそが私のお気に入りです。

iPhoneはAppleの哲学をさらに体現していると思います。スマートフォンが何百ものボタンを備え、企業ユーザーのみが利用していた時代に、よりシンプルなアプローチこそが優れていることを世界に示しました。キーボードをタッチスクリーンに置き換えることで、スマートフォンは単なるモバイルオフィス以上の存在へと進化しました。思い出を捉え、ゲームをし、ウェブを閲覧するなど、あらゆる用途で使えるデバイスへと変貌を遂げたのです。iPhoneは携帯電話のあり方を一変させ、長きにわたり固定観念にとらわれていた業界全体に革命を起こしました。

iPhoneの重要性は、今日、さらに顕著になっています。ファンがより魅力的なモデルを待ち望む中、iPhoneの需要は史上最低水準に落ち込んでおり、Appleは深刻なプレッシャーを感じており、投資家たちはAppleの新たな戦略を熱心に探っています。同社が今日のiPhoneほど、一つの製品に依存した製品はかつてなかったでしょう。

ルーク：確かにそうですね。今のAppleの規模であればの話ですが。実際、Appleは様々な製品ラインで事業を展開していますが、売上の大部分を占める画期的な製品が一つあるのが現状です。1980年代のApple II、1990年代のMac、2000年代初頭のiPod、そして今日のiPhoneです。

iPhoneは確かに素晴らしいデバイスだと思いますが、Macがいかに重要だったかにも注目すべきだと思います。タッチインターフェースは2000年代半ばのスマートフォンの問題を解決しましたが、スティーブ・ジョブズがiPhoneの発売時に表現した表現は、モバイルデバイス上のOS Xでした。Macは、デスクトップパブリッシング、音楽制作、そして後にはビデオ編集といったツールを人々の家庭に持ち込みました。その重要性は計り知れません。そして、GUIはコンピューティングを誰もが理解できるものに変えました。かつてのエンジニア倫理の概念であったハードウェアの透明性を、ソフトウェアの透明性へと置き換えました。端的に言えば、MacがなければiPhoneは存在しなかったでしょう。まさにそれだけのことです。

しかし、スティーブ・ウォズニアックが最近述べたことを少しばかり引用させてください。Appleの最も重要な発展の一つはApp Storeの創設だったということです。確かにMacアプリは存在していましたし、Apple IIのApple Writerの時代から、1人か2人の小さなチームがAppleの人気ソフトウェアを開発してきました。しかし、App Storeはそれを新たなレベルに引き上げました。

キリアン：ええ、でもそれらの製品はどれもiPhoneほどのインパクトはありませんでした。AppleがMacで成し遂げたことや、それが与えた影響を軽視しているわけではありません。でも、今のiPhoneほどAppleにとって重要だった時代はなかったと思います。音楽制作やデスクトップパブリッシングといったものを家庭に持ち込むとおっしゃっていましたが、iPhoneはそれをポケットの中に詰め込んでしまうんです！

App Storeは素晴らしいですが、iPhoneがなければ存在しなかったであろう製品もいくつかあります。スティーブ・ジョブズは、Appleが最初にiPadの開発を始めたことを認めていましたが、iPhoneを先に発売するためにiPadの開発をしばらく棚上げしていなければ、今の姿にはならなかったでしょう。iPhoneがなければ、Apple Watchも存在しなかったでしょう。

AppleはMacの後も革新的な製品を生み出し、今日のシリコンバレーの巨大企業へと成長を遂げました。しかし、誰もがiPhoneの次に何が来るのか、Appleの次の主力製品は何なのかを考えています。そして、スマートフォンの成長が衰退した時、何がiPhoneに取って代わるのか、Apple自身もまだ分かっていないのではないでしょうか。確かにApple Carはありますが、本当にApple Carほど成功するのでしょうか？

ルーク：結局のところ、Appleという会社について私がいつも驚かされるのは、まさにそこだと思います。今はMac対iPhoneの議論ですが、Apple II、iPod、iTunes Storeなどについても、十分に議論の余地があります。iPad、Apple Watch、Apple Newtonなどにも、それぞれの重要性を主張できる点があるのです。

毎日投稿している「今日のApple史」で目にする限り、Appleは40年にわたり技術革新を続けてきました。これは巨大テクノロジー企業としては、ほぼ比類のない偉業です。さて、読者の皆様にこの話題を振らせていただきます。Appleが世界にもたらした最大の貢献として、歴史に残る製品は何でしょうか？あるいは、あなたにとってApple製品がなくては生きていけないものは何でしょうか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。それでは、素敵な週末をお過ごしください。

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。