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ジェイ・Zが経営難に陥っている音楽ストリーミングサービス「Tidal」で所有権を持つ15人のアーティストのうち7人の音楽が、ジェイ・Zがソニーとの音楽ライセンス契約に合意できなかった結果、同サービスから削除される可能性がある。ソニーは、問題のミュージシャンのストリーミング権の多くを所有している。

アリシア・キーズ、ダフト・パンク、ジャック・ホワイト、カルヴィン・ハリス、J・コール、アッシャーらは、いずれもソニーのレーベルのいずれかでアルバムをリリースしているが、一方ジェイの妻ビヨンセでさえ、SpotifyやAppleといったデジタル音楽の巨人に挑戦する夫の試みによって、自身の音楽が消えてしまうかもしれない。

ブルームバーグが報じた興味深く詳細な記事によると、ジェイ・Zはこれらの費用を賄うためにスプリントとの投資契約を当てにしていたようだが、スプリントはタイダルとの契約は「金融投資や独占的パートナーシップではない」と指摘し、事実関係を明確にしようと躍起になっている。

3月にジェイ・Zが初めてサービスを発表した際に、配信停止の可能性がある7アーティストがステージに立っていたことを考えると、今回の件はTidalにとってまたしても恥ずべき後退となるだろう。同サービスは現在90万人のユーザーを抱えていると主張しているが、無料トライアルに登録したユーザーの多くが、有料会員になると解約するだろうと予想されている。

比較すると、Spotify の現在のユーザー 6,000 万人のうち 4 分の 3 は、料金を支払わない無料ユーザーです。

Tidal のストーリーは、いくつかの理由から興味深いものです。

まず、ジェイの妻ビヨンセが、競合するAppleのiTunesサービスにとって大きな恩恵となってきたにもかかわらず、同サービスから楽曲を削除させられる可能性があるという皮肉があります。ビヨンセのサプライズアルバム「BEYONCÉ」は2013年後半にリリースされ、1週間以内にプラチナディスクを獲得し、iTunes史上最速の売上を記録しました。

このアルバムのリリースを受けて、Appleは「ビヨンセ効果」を再現すべく、より多くのアーティストによる独占配信を推進していると報じられています。これらの独占配信は、WWDCで行われると噂されているBeats Musicのリニューアルの大きな柱となると報じられています。

しかし、さらに重要なのは、ジェイ・ZのTidalサービスが、Spotifyのような既存のサービスと競合するストリーミング音楽サービスを立ち上げることがいかに難しいかを実証したという事実だ。

Apple は、Jay が犯したような初心者特有のミスを犯す可能性は低いでしょう (主なセールス ポイントが、より高いロイヤルティ レートを提供して億万長者をさらに裕福にすることである場合、それが負け犬だとわかります!)。また、早い段階で損益分岐点または赤字のプロジェクトに投入できる可処分資金がはるかに多くあることは間違いありません。

しかし、iPod、iPhone、iPad、Apple Watchの発売前にAppleが他のテクノロジー企業の失敗から学ぶことができたように、ジェイ・Zは今、何をすべきでないかについてのセミナーを開催しているようだ。

たとえ、ティム・クックがクパチーノの敵を狙ったフリースタイルラップを楽しむ気持ちが私にもあったとしても。