Oligur

• ニュース

iTunesの音楽ダウンロードは依然として四半期ごとに何百万ドルもの収益をAppleにもたらすが、その額は急速に減少している。

同社と積極的に協力していると主張する情報筋によると、同社はすでに、わずか2年以内に音楽販売を完全に廃止し、代わりにApple Musicにさらに重点を置くという構想を検討しているという。

AppleがフロッピーディスクやFireWireを破壊し、ユーザーにすべての音楽をストリーミング配信するよう強制したのと同じように、これほど人気の高いサービスを停止するのは良い考えだろうか？それとも、ダウンロードが自然に衰退するまでiTunesを存続させるべきだろうか？

今週の Friday Night Fight に参加して、世界で最も人気のある音楽ストアの将来をかけて戦いましょう。

キリアン・ベル： Appleはこの噂をきっぱり否定していますが、iTunes音楽ダウンロードのない未来を考えているに違いありません。2012年にピークに達して以来、売上は急激に落ち込んでおり、再び上昇する可能性は極めて低いでしょう。確かにダウンロード数は2年以内に消滅することはないかもしれませんが、AppleはiTunes音楽の苦境から抜け出すまで、どれくらいの期間放置できるのでしょうか？

近い将来にそうすることは確かに理にかなっているだろう。Appleは現在、Apple Musicに注力しており、会員基盤を可能な限り迅速に拡大することを目指している。音楽業界アナリストのマーク・マリガン氏によると、2020年までにこのサービスは2012年のiTunesを上回る収益を生み出すのに十分な会員数を獲得するだろうという。そして、iTunesを廃止すれば、ストリーミングはさらに急速に普及するだろう。

音楽をダウンロードするのが好きな人は今でもたくさんいますが、ストリーミング再生に切り替えさせられる人がいるとしたら、それはAppleです。結局のところ、Appleは、先ほど挙げた技術、CD、30ピンDockコネクタなど、私たちに既に別れを告げさせている企業です。

Apple Music のために、iTunes ミュージックストアは 2 ～ 3 年以内に廃止されるべきだと思いませんか?

ルーク・ドーメル：そうですね、iTunesの売上が今減少しているのはご指摘の通りです。AppleはiTunesへの投資を徐々に減らしており、最近ではそれが後付けになっているのは明らかです。また、Appleは音楽ダウンロードサービスを廃止する計画を否定していますが、それは廃止するつもりがないという意味ではなく、単に否定しているだけであることも明らかです。

個人的には、希望する人にとっての選択肢がなくなってしまうのは残念だと思います。Wi-Fiホットスポットはかつてないほど増え、多くの人がスマートフォンでデータ通信無制限プランに加入しているとはいえ、音楽を一度だけ購入して所有できることには依然としてメリットがあります。無制限のコンテンツをお探しなら、月額9.99ドルは妥当な価格ですが、曲にアクセスするためにずっとその金額を支払い続けなければならないとしたら、どう思いますか？

確かに所有権についての考え方は異なりますが、必ずしも最善のものではありません。また、誰もが常にインターネットにアクセスできるわけではないことも事実です。ストリーミング会社はオフライン再生のオプションをますます提供していますが、必ずしも理想的な解決策とは限りません。

キリアン： CDに焼かない限り、音楽を買うメリットはもうないんじゃないかな。確かにオフラインで聴くことはできるけど、Apple Musicやほぼ全てのストリーミングサービスでは、曲、アルバム、さらにはプレイリスト全体をローカルに保存できるので、Wi-Fiやまともなデータ通信環境がない場所でも楽しめる。

音楽を購入する唯一のメリットは、デジタルブックレットや限定ビデオなどの追加コンテンツが付いてくることがあることです。しかし、Appleが望めば、Apple Musicの会員に簡単に提供できるはずです。

毎月9.99ドルの料金は、思ったほど悪くありません。iTunesのほとんどのアルバムの値段よりも安く、何千万曲もの曲を好きなだけ聴けるのです。

iTunesをこれほど多くの市場で運営するのは決して安くはないはずです。このまま売上が落ち続ければ、間もなく採算が取れなくなるでしょう。Appleは、寿命が尽きかけている製品やサービスを保有し続けるようなことは決してありません。大きな利益を生まなくなった時点で、手放してしまうのです。

ルーク：所有とレンタルの心理的な違いが大きな要因だと思います。ストリーミングとダウンロードの境界線が曖昧になっているという点については、おっしゃる通りです。例えばiTunesで購入した音楽をストリーミングで聴くことは可能です。しかし、アルバムを購入して月額料金を支払わずに聴き続けられるという点を、多くの人が好んでいると思います。特に年配のお客様や、何年もかけてプレイリストを蓄積してきた方で、必ずしも聴く予定のない音楽にアクセスするためにお金を払い続けるのは避けたいと考えている方は多いでしょう。

月額9.99ドルは確かに大した金額ではありませんが、お気に入りの曲を聴き続けるためには、永続的に支払い続ける必要がある金額です。個人的には、両方のオプションがあるのは良いと思います。

キリアン：私はあなたの意見にまったく反対ではありませんが、もう一度言いますが、Apple はその考え方を変えることができると思います。

9.99ドルの定期料金について何度も言及されていますが、月に1枚でもアルバムを購入すれば、すでに節約になります。それに、ストリーミングの素晴らしいところは、聴いてみたアルバムが期待していたほど良くなかったとしても、損をしないということです。あるいは、3ヶ月後にデラックス版がリリースされたとしても、追加トラックを1円も支払うことなく楽しむことができます。

確かに、どちらの選択肢も素晴らしいですが、DVDが普及し始めた頃はVHSプレーヤーも便利でした。ストリーミングが主流になる未来において、iTunesミュージックストアを維持するには、VHSプレーヤーだけでは不十分です。

ルーク：でも、DVD-Rがあれば、ビデオデッキとDVDの間に質的な違いはなかったんです。体験の永続性という点では、映画館に行くのとDVDを所有するのとで、比較する方がずっと似ています。それに、月に一枚も新しいアルバムを買う人はいないと思います。ある程度の年齢になると、持っている音楽に満足する人が多くなり、それを聴くために必ずしも定期的に料金を支払い続けなければならないとは思わなくなります。AppleはiTunesのダウンロードにますます力を入れなくなり、Apple Musicへの加入を促し続けるでしょうか？ほぼ間違いなくそうでしょう。有料ストリーミングサービスが、あらゆる点で個々の曲をダウンロードするよりも優れていると確信しているか？あまり確信していません。特に、先週議論したように、AppleがまだApple Musicを完成させていない現状では、そうは思えません。

でも、もしかしたら私が間違っているのかもしれません。音楽のダウンロードはもう過去のものなのでしょうか？ 所有している音楽コレクションを、月額9.99ドルのレンタル契約でまとめて購入してみませんか？ ぜひ下のコメント欄で教えてください。それでは良い週末を。

Friday Night Fights は、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。