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Apple TV+のコメディ番組「Mythic Quest」は、毎年恒例の過去への旅に出発。ゲームデザイナーのポピー・リーとイアン・グリムの原点に迫る素晴らしいエピソードをお届けします。現実世界よりも、現実ではない世界を夢見ていた、気まぐれな子供時代を過ごした天才2人に迫ります。

今週はMythic Questファンにとって素晴らしいエピソードとなるでしょう。これは、常に洗練されたコメディシリーズの中でも特に素晴らしいエピソードです。

シーズン2、エピソード7：「サリアン」と題されたこのエピソードは、1987年、ジュダ・プレーン演じる若きイアン・グリムが校長室にいる。彼は同級生と喧嘩腰で、宿題も奇抜だ。校長（ロバート・ピカード）は、イアンをどう扱えばいいのか分からず途方に暮れていた。

母親（リンゼイ・クラフト）は息子の創造性豊かな才能を密かに喜んでいるが、イアンが困っていることは分かっている。それに、もし彼が授業に合格できなかったら、母親の評判が悪くなる。しかも、イアンの父親（サム・ウィットワー）との親権争いに負けそうになっているので、これは深刻な問題だ。

娘の父親（ケイシー・サンダー）は、娘がこの世で一番大切なものを失うのを見たくないという思いから、さらに心配している。それでも、イアンを愛しすぎていて、空想の世界を夢見るのをやめられない。イアンは、自分が愛読しているSF小説から惑星を作り上げ、二人の名前をとってサリアンと名付ける。

驚いたことに、若いポピー・リーはビデオゲームが大好きだ

時は2001年。『ファイナルファンタジー』に夢中な幼いポピー・リー（アイラ・ローズ・ホール）は、両親を心配させていた。宿題をしたり、ピアノの発表会の練習をしたり、姉のように社交的な性格でいるよりも、ビデオゲームで遊ぶことに夢中だった。母親（ヘイリー・マグナス）は心配していたが、父親はポピーが自分の道を歩んでいることを喜んでいた。

やがて、父親（ディオニシオ・バスコ）は、ポピーにピアノの練習をさせるには、ビデオゲームのボス戦のようなご褒美を与えるのが一番だと決める。ご褒美は自転車。ポピーは友達に会うための手段だと嘘をつく。しかし実際には、ポピーはビデオゲームをするために図書館へ自転車で行き、そこで初歩的なゲーム作成ウェブサイト「サリアン」に偶然出会う。

80年代、イアンの母親は鬱の合間にイアンの創造性を育もうと奮闘していた。しかし、イアンが明らかに親の怠慢の兆候を見せながら学校に現れたため、学校は父親に連絡。父親はイアンの意に反して迎えに来るが、母親はもはや抵抗できないほどの重圧に苛まれていた。イアンの叫び声は、麻痺状態にある母親の耳に届いた。

イアンが父親とどれほど葛藤したか、あなたはよくご存知でしょう。愛情深く、創作活動を支えてくれる母親が、すぐ手の届かないところにいたからです。2009年、カリフォルニアの大学でコンピューターサイエンスの講義をしていた時の、彼のひどい髭を見れば、その葛藤がはっきりと分かります。聴衆の中にいた10代のポピー・リーは、イアンが話し終えるまで待ってから、彼のゲームが好きだと伝えました。いえ、あの有名なサリアンのことではありません。

何ヶ月の話ですか？

高校に進学した時、両親は学費を捻出できず、巨額の奨学金をもらって進学したのですが、幾何学と物理がわからないというハードルを乗り越えるには、「クラスにいたら楽しい」人間になることしかないと気づきました。先生方が喜んで一緒に議論してくれるような人間になる方法を学びました。そのおかげで、一人では何も言えないような状況でも、なんとかなるようになりました。

これはいつもうまくいったわけではありません。私はかなり生意気なところもありました（信じられないかもしれませんが）。でも、大抵は、暇な時間に自分にとって大切なことに取り組めるよう、熱心に取り組んでいることを大げさに見せかけていました。

クリエイティブなCの学生全員への賛辞

というわけで、このエピソードは、私の中に眠るC学生の心に深く響いた。作家、監督、そしてアーティストになるという夢を、単なる暇つぶしではなく、経済的に実現しようと奮闘している私だ。自分にとって最も理にかなったことをしていると自覚するのは簡単だが、家賃の支払いに苦労しながらそれを人に証明するのは、はるかに難しい。だから…そう、テレビのエピソードとしては最高だった。

イアンの傷ついた幼少期を描いた短いエピソードには胸が張り裂けそうになりました。そして、幼いポピー・リーの人生を垣間見ることができたことには、心が温まりました。特に気に入ったのは、ポピーが初めて自転車に乗る日、人気者で社交的な姉に中指を立てながら「くたばれ」と言い放つシーンです。私も 共感できます。（誤解しないでください。今は姉のことが大好きですが、高校生の頃は本当に仲が悪かったんです。）

このタイプのエピソードは、 Mythic Questチームが得意とする、まさに完璧な仕掛けの一つです。若きCWロングボトムが嘘と不正を働いて名声を手に入れ、中心となるクリエイティブチームが夢と互いを見失い、かつてのゲーム会社が解散していく様子を描いた前2つの回想エピソードほど、胸が締め付けられることはありません。しかし、完成度の高さは変わりません。

★★★★★

 Apple TV+でMythic Questを視聴する

Mythic Questの第 3 シーズンの新エピソードは 毎週金曜日に Apple TV+ で配信されます。

評価: TV-MA

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、 RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもあります。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿しています。著書に『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』があり、25本の長編映画を監督し、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者としても活躍しています。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieでご覧いただけます。