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ネバダ州ラスベガス – CES の House of Marley のブースに行くと、まず目にするのは、ボブ・マーリーの売れっ子息子が、世間知らずでマスコミの前で父親の歌の歌詞を素直に歌いながら、真似をして振る舞っている姿だ。
スピリチュアルなラスタファリアンだけでなく、伝統を重んじ、より壮大で資本主義的ではない理想を裏切られたことに恥ずかしさを覚えるすべての人にとって、これは恥ずかしいことかもしれない。とはいえ、ハウス・オブ・マーリーのガジェットのモチーフ(「ストーナーのためのステレオ」)は滑稽に思えるかもしれないが、そのデザインや構造を賞賛せずにはいられない。これらは、ある主張を訴えようとしているサウンドシステムなのだ。
House of Marleyの最新アクセサリーは、遊び心と美しさを兼ね備えています。例えば、House of MarleyがJamboxに応えたDjembeは、Bluetooth対応のワイヤレススピーカーで、フルレンジドライバー1基と低音を増強するパッシブラジエーター1基を搭載しています。単4電池4本で駆動し、標準的な3.5mmライン入力とUSB接続も備えています。音質も素晴らしく、価格は60ドル。しっかりとした魅力的なカラビナループが付いているので、バッグにぶら下げて持ち運ぶこともできます。
素晴らしいと思いませんか?しかし、このジャンベの考え抜かれた技術は、真菌中毒者のボンゴそっくりに作られた、このデバイスのおかしなデザインと並べて考える必要があります。ガジェット好きとしては、この技術に惚れ込むと同時に、その出来栄えに恥ずかしさを感じてしまうでしょう。
ボンゴの話と言えば、ハウス・オブ・マーリーの肩掛け型サウンドバッグ「バッグ・オブ・リズム」も忘れてはなりません。350ドルで手に入るバッグです。ジャンベと同様に、麻で包まれた竹で作られており、iPhoneとiPodに対応しています。しかしジャンペとは異なり、バッグ・オブ・リズムは、強盗のローハン・マーリーによってデモ演奏されました。彼は、a) ボブ・マーリーの息子でありながら、b) 中つ国で最も誇り高い種族の一つにちなんで名付けられたという点で、奇妙な逸品です。彼は真面目であると同時に売国奴で、現実であると同時に幻影でもある奇妙な人物です。
結局のところ、House of Marleyはライフスタイルブランドを装った素晴らしいサウンドシステムメーカーです。確かな技術と美しいサウンドガジェットを製造していますが、マリファナを吸うような神秘的な雰囲気に惹かれないなら、ある程度の皮肉さは必要です。まさにそれが、私がHouse of Marleyの製品をある種、不思議と愛着を抱く理由なのですが、もしあなたがマリファナを吸う人と会話をしたくないタイプの人なら…まあ、自己責任でお願いします。