Oligur

• ニュース

人気のMacドック代替アプリDragThingと、iOS用優れた科学計算アプリpCalcの主任開発者が、Apple独自のアプリ内課金メカニズムを使用しているため、特許侵害で訴えられようとしています。しかも、訴えられているのは彼だけではありません。

この訴訟は、pCalc の無料版である pCalc Lite の最新アップデートのリリースを遅らせるだけでなく、Apple だけでなく、App Store でソフトウェアを販売しようとする開発者に対する IP 戦争の口火を切ることになるかもしれない。

TLA Systems の開発者 James Thomson 氏は今朝、訴訟の脅威により PCalc の最新バージョンのリリースが遅れるというニュースを自身の Twitter フィードで初めて報じました。

「PCalc Liteのアプリ内購入機能を利用したことで、特許侵害訴訟の非常に恐ろしい脅威にさらされました。法的書類はFedExで届きました」とトムソン氏は書いている。

「どうしたらいいのか全く分かりません…彼らは事実上アプリ内購入の権利を主張しているようですが、Appleではなく私を狙っているようです。」

トムソン氏は現在、この問題への対処方法を探るための第一歩としてAppleと協議中だが、裁判所に出廷したくないのは明らかだ。ただし、必要であれば裁判に訴えるつもりだ。「まともな知的財産権弁護士なら、PCalcのアプリ内課金による利益を1日ですべて使い果たしてしまうだろう」とトムソン氏は指摘する。

トムソン氏は、高額なライセンス料を支払わなければ訴訟を起こすと脅している会社の名前を、アップルの法務部門と話すまでは公表したくないとしているが、今回の訴訟は特定のアプリに限ったものではないようだと強調している。

「私の知る限り、これはPCalc特有のものではありません」とトムソン氏は書いている。「アプリ特有のものでもないようです。」

もしこれが事実なら、誰かが小規模な開発者を狙い、Apple独自のアプリ内課金メカニズムを利用するライセンス料を巻き上げようとしているようです。これは、特許トロールに対抗するリソースを持たない多くの小規模開発者にとって悪夢のようなシナリオです。

さらに悪いことに、標的はトムソン氏だけではないようだ。既に他の開発者もFedEx経由で訴訟の脅迫を受けていると報告している。

MobileAge の開発者 Patrick McCarron 氏は今朝 Twitter 上で、Apple のアプリ内購入メカニズムの使用をめぐって脅迫的な特許訴訟を起こされたことを認めた。

「iOSアプリのアプリ内課金機能に関して、FedExから特許侵害の脅迫を受けた方は他にいますか？今のところ@jamesthomsonと私が被害に遭っています。」

今朝、他の開発者にも同様の手紙が届いたという報告がさらに聞かれると思います。これはキャンペーンのようですね。

Appleのアプリ内課金システムを利用したとして、謎の特許トロールによる小規模開発者への攻撃が相次いでいる中、Apple自身が介入し、問題となっている企業を厳しく取り締まる可能性が高まっている。しかし、多くの開発者にとって、この日の朝はストレスフルなものになりそうだ。

今朝、Appleのアプリ内課金システムを利用したことで訴訟の脅迫を受けた開発者の方はいらっしゃいますか？ぜひコメント欄またはメールでご意見をお聞かせください。

最新情報：ThomsonをIAPで訴えると脅している企業はまだ不明ですが、別の企業もインディーiOS開発者を特許で訴えています。今回はアプリ内アップグレードリンクです。これは流行りでしょうか？