Oligur

• レビュー

素晴らしい作品『Tiny World』から数年後、 Apple TV+はその正反対となる『Big Beasts』を配信。地球上で最も大きな生き物を紹介する自然ドキュメンタリーシリーズだ。

トム・ヒドルストンのナレーションによる、遊び心と感動に満ちたこのシリーズは、自然界のドラマに引き込まれる準備ができている子供たち（あるいは、洗濯物を干す少し年上の観客）を対象としています。どちらの年齢層にとっても、午後のひとときにぴったりの作品です。

ビッグ・ビーストレビュー：シーズン1

ヒドルストンの甘美なナレーションに乗せて、 『ビッグ・ビースト』は次々と巨大な生き物たち を登場させる。カリフォルニア沖では、コククジラとその子クジラがタンパク質豊富な海を求めて大移動を繰り広げる。雄のゾウアザラシが氷の浜辺で覇権を争う。

カバ、ゴリラ、トラ、クマ。ああ、彼らはこの魅惑的な自然ショーの主役です。人間をはるかに超える体躯で世界を駆け巡り、捕食者をかわし、他の生き物を捕食する彼らの姿をご覧ください。また、同じ生態系に生息し、大型動物たちの生活を複雑かつ豊かにする、小動物、鳥、魚についても触れます。

それは残酷で、暴力的で、奇妙な世界であり、その世界を垣間見ることができるのは光栄なことです。

野生動物に関する多くの事実

これは、いつでももっと観たくなる、どちらにとっても嬉しいドキュメンタリーの一つです。絵のように美しい場所で、危険な動物たち（クジラのような無害な動物でさえ、注意しなければ命を落とす可能性があります）を息を呑むようなスローモーションで捉えた、息を呑むような映像が満載です。内容はさほど多くありませんが、これらの生物学の事実をすっかり忘れていたか、そもそも学んでいなかったため、研究者の方々には敬意を表さざるを得ません。

例えば、タコには9つの脳と3つの心臓があり、10万個の卵を産むことをご存知ですか？あの不思議な生き物は一体どこの惑星から来たのでしょう？

形式的には、『ビッグ・ビースト』はまさに『プラネット・アース』 後の自然ドキュメンタリーに期待されるものそのものです。とはいえ、こういう作品を作り続けるのには理由があります。このシリーズで少し気がかりなのは、Apple TV+が各エピソードを個別に配信停止し、今後数週間、毎週金曜日に2話ずつ配信するという点です。

「ビッグ・ビーストス」は、一気見するために生まれた自然ドキュメンタリーシリーズです

ノンフィクションがドラマシリーズのようなレッドカーペットのような扱いを受けるべきではないと言うつもりは全くありませんが、今回の場合はどうも腑に落ちません。これは、少しずつ見せるのではなく、一気に観られるように作られている作品です。そもそも、各エピソードはたった30分ですからね。それに、『ビッグ・ビースト』は確かに魅力的な作品ではありますが、地球上で最も引き込まれる作品というわけではありません。クリフハンガーがあるわけでもないのですから。

そこで、この機会に血圧が下がってくれることを願うコンセプトをご紹介したいと思います。Apple TV+で配信されているこの作品のように、毎週取り上げるほどの特別な理由がないと証明された作品は、まず紹介して、その後は遠慮することにします。作品によっては、成長と発展の余地をしっかりと作り込んでいるものもありますが、最初のエピソードの最初の数分から、見た目通りの展開で満足してしまう作品もあります。

そういうわけで、このような場合には、番組の雰囲気をお伝えした上で、デビッド・ハッセルホフと彼の二人の娘が出演し、たった1話しか放送されずに打ち切られた不運なA&Eリアリティ番組にちなんで名付けられたハッセルホフ記念ノー・レキャップ賞を授与することにします。

『ビッグ・ビースト』は面白かったけれど、毎週のように取り上げるのは馬鹿げている。ちなみに、Apple TV+で配信中の恐竜ドキュメンタリー『プレヒストリック・プラネット』の次のシーズンも同じだ。結末はもう分かっているし、恐竜とホッキョクグマには言葉では言い表せないほど驚嘆するしかない。

★★★☆☆

 Apple TV+で『ビッグ・ビースト』を観る

『ビッグ・ビースト』は本日Apple TV+で初公開され、次の金曜日に新エピソードが公開される。

評価: TV-PG

視聴はこちら: Apple TV+

スカウト・タフォヤは、映画・テレビ評論家、監督であり、RogerEbert.comの長編ビデオエッセイシリーズ「The Unloved」の制作者でもある。The Village Voice、Film Comment、The Los Angeles Review of Books 、 Nylon Magazineなどに寄稿。著書には『Cinemaphagy: On the Psychedelic Classical Form of Tobe Hooper』 と 『But God Made Him A Poet: Watching John Ford in the 21st Century』があり、  30本の長編映画を監督、300本以上のビデオエッセイの監督兼編集者でもある。これらのビデオエッセイはPatreon.com/honorszombieで視聴可能。