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iOS によってもたらされたモバイル オペレーティング システム界の革命的な変化に対応するのに 3 年以上かかりましたが、Microsoft はついにそれを成し遂げ、Windows Mobile シリーズの後継として、十分にモダンで、十分にアプリが満載で、十分にマルチタッチ可能な Windows Phone 7 をリリースしました。しかし、Windows Phone 7 と、Windows Mobile 6.5、Windows Mobile 6、および Microsoft が次々と生み出したさらに粗悪なモバイル オペレーティング システムとの違いは何でしょうか?

実際のところ、かなり進歩しており、かなり改善されていますが、それでも iOS より 2 年遅れています。

まず第一に、MicrosoftはWindows Phone 7で、ついにモバイルOSに洗練されたタッチフレンドリーなインターフェースを導入しました。ただし、その前身はZune HDのユーザーインターフェースです。クイック起動画面には、お気に入りのアプリやウェブサイトへのショートカットとして機能する、大きくカラフルなタイルショートカットが表示され、Windows Phone 7端末のホーム画面の最初のページを占めます。右にスワイプするだけで、すべてのアプリが表示されます。これは興味深いアプローチですが、すべてのホームページの下部にユーザーが選択できる4つ（または6つ）のお気に入りアプリを配置するiOSのアプローチよりも優れているとは限りません。

さらに興味深いのは、Windows Phone 7のソーシャル機能と生産性機能の統合です。これは3つのハブで構成されています。ソーシャルネットワーク上の友達をまとめて表示する「People Hub」、連絡先が公開アップロードした写真をすべて閲覧できる「Pictures Hub」、そしてスマートフォンとPC間でドキュメントを簡単に同期できる「Office Hub」です。これは基本的に、FacebookとFlickrとの緊密な連携に加え、Windows Phone端末ごとにDropboxアカウントが利用できる機能です。

iPhone では iTunes がメディア プレーヤーとして重要な役割を担っていますが、Windows Phone 7 では Microsoft の Zune Player が同じ機能を果たします。同様に、iOS ゲームのマッチメイキングや実績は Game Center が担っていますが、Windows Phone 7 では Xbox Live が同じ役割を担います。私は Apple ファンですが、Xbox Live ははるかに堅牢なサービスです。ゲーマーとして、Windows Phone 7 エクスペリエンスで私が心から期待しているのは、Xbox 360 とスマートフォンの統合という点だけです。

Microsoftには独自のApp Store、Windows Phone Marketplaceもありますが、現時点ではコンテンツが乏しいため、検討する価値はほとんどありません。いずれにせよ、良い方向に進むでしょう。

他にも多くの変更点があります。率直に言って、Windows Mobile 6.5は完全に時代遅れになってしまったのです。AppleがiOSを発表した瞬間、Microsoftは、自分たちが築き上げてきたスマートフォンOSのゲームが大きく変わったことをはっきりと認識しました。古いWindows Mobileのパラダイムは、ブラウザに至るまで、すべてが変わりました。

結局のところ、Windows Phone 7に見られるのは、iPhone OS 2.0に対するMicrosoftの解釈です。優れたメディア機能と急成長中のApp Storeを備えた堅牢なモバイルOSですが、マルチタスク、カットアンドペースト、Flash、テザリング機能は搭載されていません。Microsoftがこれまでに開発した中で最高のモバイルOSですが、Xbox Liveやソーシャルネットワークとの連携など、いくつかの優れた点を除けば、2年前のiOSに対するMicrosoftの回答のように思えます…現在のiOSとは違います。