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本日のWWDCでAppleが発表した数々の新機能は紛れもなく目玉ですが、多くの人が更なる情報を期待していたものの、一つだけ触れられなかった点があります。それは、 AirPrintとMacで共有する既存プリンターを使ってiPadやiPhoneから印刷できるようになる機能です。この重要な機能が未だに機能していないのは少し驚きです。
AirPrintは2010年11月にiOS 4.2で導入され、共有プリントのサポートはMac OS X 10.6.5の同時リリースに含まれる予定でした。しかし、AirPrintのサポートはアップデートの最終段階で削除されました。スティーブ・ジョブズが顧客へのメールで、AirPrintの実装が予想以上に困難であることが判明したと述べています。
「近々、さらに多くの成果が出てくる予定です。これは、ドライバーレス印刷への大きな飛躍に必要なものであり、非常に大きな意味を持っています。」
AirPrint対応デバイスはHPのプリンター数台のみでした。ユーザーや専門家は不満を漏らし、Mac OS Xの将来のリリースまで待つことにしました。
LionからiOS 5までの間に少なくとも450の新機能が発表されているにもかかわらず、AirPrintについては全く触れられていないのは驚きです。AirPrint対応プリンターは現在18台で、すべてHP製です。
iOSアプリの「プリント」ボタンは、とても魅力的です。クライアントから最もよく聞かれる質問の一つは、「iPadからプリントするにはどうすればいいですか?」です。私の答えは、Lion、そしておそらくiOS 5まで待つことです。では、なぜこんなにも遅れが続いているのでしょうか?